司法部在星期二向國會提出的打擊恐怖主義法案中，建議增加政府的權力以便對涉嫌的恐怖分子進行電子偵察和搜索、查封恐怖分子集團的資產、取消起訴恐怖分子犯罪的扣留期限，並且加重對支持恐怖分子者的懲罰。同時，允許移民歸化局將違規的外國人拘留48小時，在必要和緊急時期，可將涉嫌犯罪的外國人延長拘留。而以往的司法規定是只能將嫌犯拘留24小時。美國司法部長阿什克羅夫特星期二在記者會上表示，如果刑事司法制度過去未將恐怖主義列為當務之急，那麼現在就是我們必須將它列為優先事項的時候了。阿什克羅夫特說，現行法律已不足以應付在十一日恐怖份子對紐約和華盛頓進行的恐怖攻擊，他促請國會在本週內完成相關立法程序。此外，阿什克羅夫特表示，司法部屬下的移民歸化局已經在17晚修改了拘留外國人的規定，新規定允許移民和歸化局將違規外國人拘留48小時，在有需要和緊急時期，可將涉嫌犯罪者拘留一個合理時間。阿什克羅夫特指出，此一規定的改變適用於移民歸化局目前拘留的七十五名外國人。他們因違反移民法規定而遭到拘留，當局同時在對他們是否與恐怖攻擊事件有關進行調查。對司法部提出的打擊恐怖主義法案建議以及對延長拘留外國人時間的新規定，美國國內的民權組織和團体促請國會不要太過匆忙地通過該法案。美國維吉尼亞州大學一名教授表示，新規定將外國人拘留的時間延長12到24小時不會是問題，但如果將疑犯拘留超過數星期，這就是形同監視。
