原籍中國的富豪楊斌接掌朝鮮新義州行政特區後，曾經宣布在十月一日開放特區邊界，外國人無需簽証就可以自由出入。但是，朝鮮當局屆時并沒有開放邊防。事件引起外界對楊斌信譽的廣泛質疑。
楊斌日前在中國瀋陽召開記者會，公開就事件道歉。他保証，新義州特區下個星期一定會對外開放。他還透露，朝鮮方面擔心外國記者一旦進入新義州，就會乘機進入其它地區。消息指，朝鮮方面計劃盡快筑起圍牆，將新義州同其它地區隔离。
韓國的媒体近日一直質疑朝鮮建立新義州特區的可行性，特別是批評朝鮮領袖金正日親自任命的特區長官楊斌。而楊斌在中國的生意亦遭到外界關注。他在香港上市的歐亞集團涉嫌逃稅和操縱股票價格的事件被媒体廣泛報道。
星期二，中國又突然傳出沈陽稅務部門又公開發出要求楊斌交清一切拖欠稅款的通知。在中國媒体發表的這份通知中，楊斌被稱作荷蘭籍華人。不過海外媒体有報道話，楊斌在記者會上公開承認他已經加入朝鮮國籍，雖然他還同時持有荷蘭的護照，保留雙重國籍身份。楊斌還透露，他在朝鮮政府中的地位要比部長級高。