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香港民主黨主席楊森在上周六李鵬飛主持的有線電視節目中表示，為了對民主黨在今年立法會換屆選舉中表現不理想，以致黨內第二梯隊未能當選負責，他決定不在下月十二日舉行的黨大會中競逐連任。
他表示，他在立法會選舉有了結果後，已表示想宣布辭職，以示對選舉失利負責。但由於民主黨核心當員表示反對，才改為等到黨內改革完成後，宣布不再角逐連任。楊森說﹕其實在點票當日，當核心和我一同去點票中心時，看了票站調查結果後，民主黨得九席屬下算，我當晚提出立即呈辭，以示黨主席負責。當日核心成員商量後，當晚辭職震盪會大，又多抹黑不能控制，當時我表示願意呈辭以負責。
不過，楊森仍會爭取連任黨中常委。他強調，由他所倡議的溫和路線，已經成為黨的主流意見，不會因他辭去主席而改變。
楊森宣布不角逐連任民主黨主席後，外界揣測黨主席繼任人選。目前以副主席李永達和另一名副主席何俊仁律師的呼聲最高。李永達在二零零零年立法會選舉中，因黨內配票失敗，輸掉立法會議席。在本屆重返立法會。他專注於黨內事務。而同樣來自新界西選區的何俊仁律師，兼任香港市民支援愛國民主運動聯合會常委（簡稱支聯會），以及保釣行動委員會主席。
楊森兩年前接任民主黨主席後，民主黨內被稱為少壯派的激進黨員，包括立法會議員陳偉業、黃大仙區議員陶君行等，先後不滿退黨。當年因楊森而退黨的陳偉業，以及剛退黨的資深創黨黨員張炳良教授，都對香港傳媒表示，民主黨不會因楊森離任有所改變。
而民主黨前主席李柱銘，以及香港政府政制事務局局長林瑞麟，分別肯定楊森對民主黨和香港的貢獻。