中共中央周日發表了十六屆四中全會通過的《中共中央關於加強黨的執政能力建設的決定》和輔導手冊﹐文件指出，中國改革發展目前正處於關鍵時刻﹐一些領導干部思想理論水平不高﹐責任感不大，思想作風不正﹐依法執政能力不強﹐削弱了共產黨政權的威信﹐從而使如何加強共產黨執政能力這個課題變得非常緊迫。
文件點出了中共政權面臨合法性危機﹐而中共最高層領導亦意識到危機逼近。文件警告中共黨員﹐中共能否改善自身的執政能力關係到自身的生死存亡和國家長治久安等重大戰略。
文件又譴責個別黨員無能﹐沒有道德，並警告腐敗依然十分嚴重。文件還提出﹐如果中共不採取補救措施﹐就不能保證黨可以繼續執政。
據英國廣播公司報導﹐中國領導人現在意識到民眾對黨內廣泛存在的腐敗現象不滿﹐文件對黨員發出不同尋常的嚴厲批評。中共似乎希望用劇烈手段讓黨員清醒﹐消除自滿，付諸行動。
近年來成千上萬中共官員受到懲罰﹐一些人因為腐敗罪行被處決。但是分析家表示﹐中國領導人擔心腐敗問題繼續發展﹐會破壞民眾接受共產黨執政的事實。不過面對這種種問題﹐文件並沒有提出多少解決辦法﹐文件提到了改革增加黨內民主﹐但是這種黨內民主在本質上十分有限。這個文件顯示中國領導人胡錦濤的烙印﹐胡錦濤一直警告濫用權力和腐敗正破壞中共的形像。