越南國家油氣總公司10月1日公開對南海部分爭議海域進行油氣勘探招標﹐一些國際石油公司對此表示興趣。
中國外交部周三發表聲明﹐對此表示強烈不滿。中國外交部發言人章啟月在聲明中說﹐中國對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權﹐越南上述做法已侵犯了中國主權和海洋權益﹐對此中方表示嚴重關切和強烈不滿﹐並已向越方提出交涉。
章啟月還說,希望越方切實恪守中越雙方共識以及《南海各方行為宣言》的宗旨和原則﹐不採取任何可能導致爭端複雜化或擴大化的單方面行動﹐與該地區有關國家共同以實際行動維護南海地區的和平與穩定。
越南外交部的發言人周四對此回應說﹐越方進行油氣勘探招標的海域﹐完全屬于越南所擁有。而一個月前﹐越南也曾指責中國計劃在該海域地區開發石油。
南沙群島的主權一直引發多個有關國家的爭議﹐提出歸屬要求的還有馬來西亞,菲律賓和文萊等國。在2002年11月﹐中國与東盟10國成員一致同意對該海域不採取任何可能導致緊張形勢的單方面行動。