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在新一屆立法會首次會議上,工聯會議員陳婉嫻動議辯論,要求特區政府立法訂立最底工資和最高工時。她說:工人無議價,老闆做主導,我們認為政府此時應訂立最底工資政策。
工聯會、民建聯,以及職工盟、民主黨等泛民主派議員均支持議案。職工盟議員李卓人更在議事廳內,進食請願人士送給他的菜渣,以示工人祇能靠菜渣過活。李卓人說:起來﹐不願做奴隸的人民。我會食菜渣,今晚也不會吃晚飯,以示堅決爭取最低工資。
不過,來自商界的自由黨議員和其他獨立功能組別議員則反對議案。代表飲食界的自由黨議員張宇仁批評,部分工人在工餘時不休息,以致不能專心工作,認為政府應立法要求工人在工餘時休息。
從商界首次晉身議會的自由黨議員梁君彥則質疑,支持議案的議員為了一時掌聲,鼓勵大派免費午餐,扭曲自由經濟定律。
泛民主派獨立議員鄭經翰批評梁君彥厚顏無恥,被立法會主席范徐麗泰要求他收回。(鄭經翰說:梁君彥議員厚顏無恥。范太:厚顏無恥這句說話,我覺得有侮辱性,你願意收回嗎?他答:在人多欺負人少的議會,我相信我不收回是沒有意思的。)
代表政府答辯的香港經濟發展及勞工局局長葉澍(方方土)說,政府一直有鼓勵僱員和僱主磋商,釐訂適當的休息時間。他認為,訂立最低工資反而對僱員不利。
雖然共有三十八位議員投票贊成訂立最低工資和最高工時,比反對的議員多二十位,但反對票中,有十六票來自功能團體,超過半數。在分組點票制度下,議案被否決。而民主黨議員鄭家富的修正案也同樣被否決。