日本帝國石油公司，於周四向日本九州當局提出申請，嘗試開採東海三個區域，面積達四百平方公里的天然氣田。
日本帝國石油公司，在周四向日本九州經濟產業區申請，在日本政府單獨宣布的東海中間線，偏向日方的其中三個點，進行天然氣試採，試採範圍有四百平方公里。而試採點的位置，雖然靠近日方宣布的中間線日本一方，但仍然相當接近中國的春曉油氣田。
日本帝國石油公司，是首間日本政府批准的企業，前往東海開採天然氣以來，向日本政府申請於東海進行天然氣開採作業的公司。由於日本帝國石油公司申請的開採範圍，相當接近中國春曉油氣田，日本政府基於安全理由，仍要就申請作進一步磋商。根據日本傳媒報導，日本政府最早可在今年五月中批出有關申請。
東海經濟專屬區的界線問題，是中日近期關係轉惡的其中一個原因。中國認為，整個東海大陸架都屬於中國，而日本認為，中日應該平分東海海域。日本同時又要求中國，暫停開採春曉油氣田的工作，同時提供春曉油氣田的有關資料，但中國一直不理會日本的要求，更表示春曉油氣田，能在今年十月建成，開始開採天然氣工作。