巴勒斯坦自治政府主席阿拉法特病逝

法國軍方在周四宣布，在巴黎一所軍醫院接受治療的巴勒斯坦自治政府主席阿拉法特周四逝世，享年七十五歲。

阿拉法特的病情上月底開始惡化和出現反覆，他離開巴勒斯坦自治政府所在地拉姆安拉，被送往法國巴黎郊區的一家軍醫院接受治療。雖然病情一度好轉，但由於大部份的身體器官衰竭，要依靠儀器維持生命，最後在法國時間周四凌晨病逝。

阿拉法特的葬禮將於周五，在阿拉法特出生地開羅的機場舉行。葬禮舉行後，按照以色列政府與巴勒斯坦自治政府的協議，會下葬於拉姆安拉的巴勒斯坦自治政府大樓內。巴勒斯坦自治政府表示，將在大樓內設立阿拉法特紀念館和清真寺。

當阿拉法特的死訊傳至約旦河西岸，以及加沙地帶由巴勒斯坦自治政府管治的區域，並得到巴勒斯坦自治政府證實後，民眾的情緒顯得非常激動，紛紛走上街頭。有人向天開槍，以及焚燒車胎洩憤。

巴勒斯坦自治政府的議長，暫時擔任自治政府臨時主席。而巴勒斯坦自治政府，將在六十日內舉行大選，選出阿拉法特的繼任人。自治政府前總理阿巴斯，現任總理庫賴都是熱門的候選人。

巴勒斯坦解放組織的激進派系哈馬斯，指以色列落毒害死阿拉法特，揚言繼續針對以色列的恐怖襲擊。以色列軍方為防有進一步的衝突，加強了在約旦河西岸以及加沙地帶的戒備。

以色列總理沙龍發表聲明，認為阿拉法特的死，是以巴和平的轉捩點。而美國總統喬治布殊，以及英國首相貝理雅，均表明會協助巴勒斯坦建國。

中國、俄國、法國三國政府，以及聯合國秘書長安南，都讚揚阿拉法特對巴勒斯坦的貢獻。羅馬天主教教皇若望保祿二世，表示明白巴勒斯坦人失去領袖的哀痛，並會為阿拉法特祈禱。

外界擔心阿拉法特逝世後，可能引發以巴間更大規模衝突。香港浸會大學歐洲文獻中心主任楊達接受香港傳媒訪問時表示，他認為以色列的力量更大，可能反而令中東問題加劇，以巴死結不會因此而解開。