陳水扁向梵蒂岡樞機主教陶然授勛

由於外電報導，梵蒂岡將會在十八個月之內和北京建交，因此曾經擔任梵蒂岡外交部長的陶然樞機主教（Cardinal Jean-Louis Tauran）到台灣訪問，被香港傳媒報導為，向台灣傳遞斷交的消息。

據總統府表示，陶然樞機主教來台，除了進行學術演講外，還在週五接受總統陳水扁贈予的勳章。陳水扁表示，台灣政府對於陶然所關心的外籍傳教士永久居留權問題十分重視，日前已協助233位以上在台傳教超過20年的外籍傳教士，取得永久居留權。

陳水扁說：“陶然樞機主教在外交部長任內，並多次強調台灣是中國教會與梵諦岡的橋樑，透國台灣，中國天主教會可以瞭解到梵諦岡教會並未遺棄他們，我們也非常感謝。”

陳水扁表示，台灣與教廷是價值同盟，對於民主、人權、自由與和平有共同的信仰，並期盼雙方的價值伙伴關係可以永遠持續下去。

對於外界關注的台梵邦交問題，陶然樞機主教向陳總統保証，兩國的合作關係絕對會持續發展。

陳水扁表示，美國總統布什11月16日在訪問日本京都時表示，台灣的民主自由足以作為中國學習的模範，布什總統也強烈要求中國應該要讓人民享有充分的宗教自由、社會自由及政治自由。陳水扁說，他對中國長期迫害宗教，逮捕並拘禁傳教士及教徒，表達遺憾之意。

為了進一步增加和天主教的關係，陳水扁進向陶然表示，12月25日耶誕節，在台灣剛好是行憲紀念日，依現行規定只紀念不放假，不過他認為，台灣有這麼多天主教徒，基於他個人的理念及信念，他希望台灣與世界同步，每年12月25日行憲紀念日也可以放假一天。