海嘯大災難的死亡人數可能超過十萬

周四中午﹐飽受上周日海嘯肆虐的南亞地區再次響起海嘯警報﹐雖然海面波平如鏡﹐但當知道印度洋海底再次發生地震後﹐印度政府迅速向沿岸居民發出海嘯警報﹐數以萬計東南沿岸居民紛紛逃離家園﹐奔往高處躲避洪水的再次襲擊。

據美聯社報導﹐香港天文台在周四的早上再次錄得印尼蘇門答臘島西北海底發生強度為5.7級的地震﹐但地震並沒有造成大海嘯。香港大學地理學家亞里表示﹐5.7級地震的威力比上次9級地震的威力小一千倍﹐所以破壞力不顯著。

雖然這次地震的破壞力不及上次﹐但斯里蘭卡政府沒有因此而疏忽﹐提醒沿岸居民要警惿海嘯可能再次侵襲﹐居民爬到屋頂或高處?避。泰國政府亦向南部居民發出海嘯警報。

在海嘯警報發出的同時﹐紅十字會負責救援的官員擔心災難死亡人數將超過十萬﹐他們恐怕一旦統計包括印度安達曼和尼科巴群島一帶的死亡人數後﹐總的死亡人數將大幅上升。

目前已經證實的死亡人數大約為84,000人﹐其中受災最為嚴重的印尼超過52,000人死亡。據印尼官方報導﹐這個數字還未包括蘇門答臘島西岸的死亡數字﹐保守估計﹐僅印尼一國的死亡數字便有可能超過八萬人。

另一個受海嘯打擊嚴重的國家－斯里蘭卡將近有22,800人喪生﹐而印度亦超過7,300人死亡。泰國的死亡數字目前是1,800人﹐但該國總理擔心死亡人數可能高達6,800人。

聯合國和各國政府目前正加緊救援行動﹐美國、印度、澳大利亞及日本等國組成一個國際聯救援盟來統籌救災和重建工作﹐美國總統布什宣佈美國將會協助受災國家克服困難﹐幫助災民重建家園。美國政府同時也將援助金額提高到3,500萬美元。

聯合國救災官員發出警告﹐要同時協調十多個國家的救援行動﹐使聯合國機構面臨空前的挑戰。目前在海嘯災區仍有數百萬人流離失所。他們擔心受災地區的來不及安葬的屍體腐爛後﹐會污染水源從而引發傳染疫症。