鲍威尔﹕从未见过如此惨重的灾难

美国国务卿鲍威尔周三与美国总统布什的胞弟､佛罗里达州州长杰布。布什两人乘直升飞机亲临班达亚齐市上空视察灾区﹐历时两个多小时。鲍威尔表示被灾情的惨重所震惊﹐经历过战火洗礼的鲍威尔对记者说﹐他重未见过如此惨重的灾难。鲍威尔表示﹐虽然在电视和报章上看过对灾区的报导﹐但与乘直升飞机飞临灾区的上空对灾区破坏严重的亲身感受无法相比。鲍威尔还表示﹐从灾区的严重损毁程度看﹐可以想象海啸发生时的惨况和为何会有这么大的伤亡。

鲍威尔是到目前为止前往印尼亚齐省视察的最显要国际人物﹐他将在星期三晚些时候返回雅加达﹐并与印尼总统尤多约诺举行会谈。多国政要将于星期四在雅加达出席国际领导人高峰会议﹐商讨赈灾事宜。

据报导﹐印尼苏门答腊岛的灾情最为严重﹐尤以班达亚齐市地区为甚。数百个沿海的村庄在地图上消失﹐灾区留下的只有残碎的砖瓦﹐道路及桥梁等交通设施均被海啸破坏﹐救援物资几乎无法送到灾民的手上。

美国目前已经派出载有飞机和直升飞机的舰队前往印度洋受灾各国协助救援。在鲍威尔视察印尼灾区实况之际﹐美国政府表示﹐他们将会把参加救援行动的直升机数目增加约一倍﹐从目前的46架增至超过90架美军直升飞机派往灾区参加救援行动。与此同时﹐有大约15,000名美军官兵参与了救援的工作。

据报导﹐目前因地震及海啸造成的伤亡数字已高达155,000人。美国政府在这次救灾行动中已投放了大量的人力和物力。据鲍威早前表示﹐美国慷慨救灾不是为了要讨好伊斯兰国家﹐而是在尽美国的本份。