40名美國國會參議員周三聯名致函中國國家主席胡錦濤﹐促請中方儘快釋放異見人士楊建利。聯署人中包括前美國總統夫人､現任國會參議員的希拉里﹐及前總統候選人､現任國會參議員的克里等40名國會議員。在這封信中﹐他們強烈要求中國政府在法律範圍內斟酌處理釋放楊建利﹐促請中方早日釋放因非法入境及間諜罪被判刑五年､已服刑三年的楊建利。信函表示﹐楊建利長時間被監禁﹐已對他的妻子及兩名兒女造成莫大的痛苦﹐並說釋放楊建利有利於發展美中關係。
楊建利的妻子傳湘表示﹐楊建利在獄中的健康情況不佳﹐她希望國會議員向中方施加政治壓力﹐能夠使楊建利早日獲得釋放。傳湘說﹐對國會議員的大力支持感到非常鼓舞﹐盼望丈夫能獲得保外就醫。
楊建利的法律顧問亦表示﹐希望楊建利在胡錦濤可能在今年九月訪美前獲得釋放。
中國外交部發言人劉建超對此表示﹐楊建利在獄中的健康情況良好﹐他可以做他喜歡的事﹐例如閱讀雜誌和參加獄方?辦的活動。劉建超說﹐楊建利一案是依據中國法律審判﹐並無不妥之處。
現年41歲的楊建利1989年曾參加天安門抗議活動﹐活動被鎮壓後離開中國﹐被中國當局列入禁止入境的黑名單。楊建利於2002年4月持朋友護照進入中國進行工人運動調查時被捕﹐後中國當局以非法入境及間諜罪將他判刑五年。楊建利被捕前在哈佛大學做研究。