羅馬天主教樞機主教團，於北京時間周三凌晨結束教宗選舉，選出德國籍樞機主教，原教義部部長拉青格出任教宗，取號本篤十六世。
梵蒂岡的西斯廷教堂，於北京時間周三凌晨放出白煙，教堂的鐘聲隨後響起，表示已經有人取得三分二樞機主教支持，出任新教宗。
高級樞機主教隨後向守候在聖彼得廣場多時的信眾宣布，由原教義部部長，德國籍樞機主教拉青格出任教宗，取號本篤十六世。新教宗向在廣場上等候的民眾，用拉丁文發表演說，他感謝樞機主教團的支持。
新教宗周三在西斯廷教堂主持彌撤，他表明希望繼續維持與其他宗教開放而誠懇的對話。前教宗若望保祿二世主動與其他宗教打開溝通之門，得到其他宗教以至伊斯蘭世界的普遍尊重。
本名拉青格的本篤十六世，在一九二七年出生於德國南部巴伐利亞州的一個天主教家庭。一九三九年，他參加了納粹希特勒青年團，為此受到不少反對他的人批評。
二次大戰結束後，他回到教會當神父，曾擔任德國南部大城市慕尼黑大主教。在一九七七年，當時教宗保祿六世委任他做樞機主教。一九八一年，若望保祿二世委任他出任教義部部長，他也是若望保祿二世的親信。
本篤十六世在同性戀、墮胎等問題上持堅定的反對立場，外界指他為保守派。但他在德國擔任主教期間，卻被視為改革派的代表人物。也有人稱他是第二次梵蒂岡大公會議的主要推動人，協助天主教與基督教信義宗之間的和解。
雖然他來自德國，但思想比較傾向自由的德國人對本篤十六世並沒有太大的熱情﹐德國傳媒還表示說，德國籍的樞機主教多數反對本篤十六世，甚至說他只不過是過渡性人物。