(特约评论员的文章只代表评论员个人的观点)
在这集节目里。我们给大家介绍19世纪英国著名经济学家和人口学家马尔萨斯及其有关中国的论述。
马尔萨斯全名叫托马斯•罗伯特•马尔萨斯，生于1766年，死于1834年。他是世界上迄今为止最有名，也是最有争议的人口学家。1798年，他发表了“人口论”一书，使他成为世界名人。在这本书里，马尔萨斯系统地分析了人口的数量与经济社会发展之间的关系，他的主要结论是，人口的增长速度，永远会比粮食供应的增长速度要快，因为人口是按几何级数增长，也就是由2增到4，再增到8，再增到16，等等，而粮食供应则是按算术级数增长，也就是由1增到2，再增到3，再增至4，由此往下推进。马尔萨斯认为，总的情况来讲，人口是太多了，人口过剩必须要经过晚婚晚育，甚至战争、饥荒来解决。
至于中国的人口情况，马尔萨斯在其人口论中有详细的分析。他经过手中掌握的材料推算出中国康熙年间人口大约有3千万人，这在当时是一个很大的数字。马尔萨斯接着仔细分析了为什么中国有那么多人口的原因，认为首先是因为中国土地肥沃，出产丰富，可以养活很多人；其次是因为中国重视农业，而农业需要很多的人手，因而导致人口增长；再者，中国文化鼓励婚姻，多子多福，也是人口增长的因素。马尔萨斯还用中国的例子来证明他的理论，指出，虽然中国资源丰富，但是人口的增长远比资源的增长快，因此人民的生活十分贫困。
马尔萨斯的人口理论对近代世界做出了巨大贡献，他指出了人口过盛带来的危害。中国在共产党掌权时的1949年，总人口是4亿五千万。在50年代初，受马尔萨斯人口理论的影响，像马寅初这样的经济学家曾向政府提出人口过盛的警告。1953年，中共首次制订有关计划生育的法规，应该说还是有远见的。但是1957年反右运动时，所有主张马尔萨斯学说的知识分子都被打成右派。中共要搞人海运动，打人民战争，毛泽东说世间一切事物中，人是第一个可宝贵的。在无产阶级的浪漫与豪放之下，1960-70年代，中国人口剧烈增长。一直到华国锋掌权时，中共才如梦初醒，想起了马尔萨斯。在华国锋的主持下，中共修改了婚姻法，提高最低婚龄，又制订了几近于残酷的强行堕胎结扎政策。
但是，马尔萨斯的人口理论也有强烈的政治含义。专制集权，种族灭绝的政府曾经利用马尔萨斯来为自己辩护。目前，马尔萨斯也成了中共严重践踏人权，轻视中国人生命，大搞“生存权”的救星和辩护师。几十年来，中共对人权的所有令人发指的侵犯，都是以人口众多，稳定压到一切来开脱。
实际上，马尔萨斯理论严重低估了现代科技开发提高粮食供应的能力。现在世界上的问题不是粮食增长太少和太慢，而是粮食太多吃不完的问题。同时，中国的人口，按照地域和人口数字来算，远远算不得过盛。目前，中国人口的密度每平方公里只有150人，居世界第四，大大小于日本的325人，印度的247人和德国的217人，看来，中国没有人权，恐怕和人口没有必然的联系。从这一点看，马尔萨斯的基本论点是完全错误的。
(自由亚洲电台特约评论员史东)