(自由亚洲电台所有的评论只代表评论员们个人的立场。) 在斯大林统治下，苏联的三十年代发生了惨绝人寰的大规模恐怖事件。这一恐怖时代的概貌，由于新闻封锁而不为人知，当时只在1936-38年对斯大林的政敌的三次公审中略现端倪。其基本内幕，则是斯大林死后的1956年赫鲁晓夫作20大秘密报告之后才呈现出来；而全部真相，直至苏联解体后才大白于天下。 这一恐怖镇压是斯大林为牢牢巩固自己的权力而对党内政敌的大清洗。他在列宁死后获得总书记职位后，一直有不安全感，因为列宁的老战友如托洛茨基等人无论就资历或才能都高于他，因此如何巩固自己的最高权力就成了他的一块心病。 斯大林充分运用了他所占据的最高权力位势，在政权大体站稳之后，处心积虑，无所不用其极，向政治对手们发起了一场骇人听闻的权力斗争。 正如一位法国作家援引托洛茨基《被背叛的革命》一书中主要论点所指出的：斯大林懂得，纯粹马克思主义意识形态和世界革命的神话已经行不通了。他的民族主义成分高于其社会主义成分，他体认到了意识形态和革命神话对国家的危险。他的梦想也许是当开明的独裁者。其家长专横作风，当然与资本主义格格不入，但同样与共产主义梦呓也相距十万八千里。 这次大恐怖以斯大林本人及其政策主要执行者叶若夫(Ezhov)为主犯，故又被称为“叶若夫统治”时期。最引人注目的是1936年8月、1937年1月和1938年3月的三次公开审判，被审者是一批苏俄老革命家：季诺维也夫、加米涅夫、布哈林......等人。奇怪的是，这些驰骋沙场的悍将，在斯大林的公开法庭上都乖乖地承认了“莫须有”的“反党叛国”的罪行。后来人们才知道，原来斯大林把他们的妻子儿女等家眷作为人质。不认，则满门抄斩；认罪，则家人得以保命。这就是恶名昭著“三十年代审判”，列宁的战友、斯大林的政敌们为保全家人，牺牲了自己的荣誉和生命。 这一轮大恐怖，在1937和38年两年内，导致至少1,575,000人被逮捕，1,345,000人被判处各种刑罚，681,692被处死(另有一种说法是六百万人被逮捕，三百万人被处死，两百万人则死于集中营)。 斯大林的残酷清洗，基本上达到了他的两个主要目标。第一，它实现了苏共党内与军内的大换血，用忠于斯大林的年轻干部替代了老一辈打天下者，造就了一个无条件服从斯大林的干部、军官队伍和政治气氛； 第二，通过清除社会上的潜在的神秘的帝国主义“第五纵队”，即扫除异己分子的恐怖行动，压制了社会的潜在不满与反抗。 人们注意到，斯大林在大恐怖中使用了手法，创立了共产党国家清除异己的样板，以后各国共党在搞清洗时，基本上都照搬了斯大林的这些发明，有时甚至把它推到了更吓人的极端。(以上是自由亚洲电台特约评论员陈奎德作的评论。)
