美国国会参议院美中经济与安全观察委员会召开听证会，讨论非典疫情对中国媒体管制和经济发展的影响。下面是自由亚洲电台记者林坪的报道。
请听报道
在星期四举行的听证会上，三位曾在四月份访问中国并与中国高层领导人会晤的美国参议员发表了各自的观点。
参议员康拉德-伯恩斯认为，中国领导人已经从这次非典疫情对经济的影响中得到教训，明白了公共卫生对中国和全球经济的重大影响，但他对今后中国官方能否放松对媒体的管制，允许信息自由流通持怀疑态度。
参议员比尔-内尔逊说，美国参议院代表团四月份访问北京时曾向中国政府提出掩盖非典疫情的问题，卫生部长张文康和北京市长孟学农随后被解职，他将中国政府的这一举动解释为，牺牲几个官员，以回避中国政府掩盖真相的事实。比尔-内尔逊参议员认为非典疫情的爆发折射出中国的政治改革远远落后于经济发展。不过比尔-内尔逊参议员对中国领导人今后可能开启政治改革表示乐观。
"中国的新一代领导人，将在今后5-10年中领导中国，他们中很多人曾受到西方式的教育。如果秉承毛泽东思想的邓小平，能让中国发生经济上的巨大变革，我有理由对将来中国领导人改变以往的专制和集权统治持乐观态度。"
参议员乔恩-凯尔认为，中国政府并没有因为这次非典疫情的教训而放弃对互联网的监控。他举例说，上星期，四名在互联网上发表政治言论的中国学者被判8到10年监禁，罪名是颠覆国家政权。中国当局甚至说服包括"雅虎"和"美国在线"在内的美国互联网公司帮助他们进行网上监控。乔恩-凯尔参议员说：
"中国的封网问题很严重。2002年12月份，哈佛大学法学院公布的一份研究表明，他们在六个月中所调查的20万个网站中有5万个被中国政府遮蔽掉了，这些被封的网站包括外国新闻机构、健康组织、学术机构等等。"
在听证会上发言的加州伯克利大学新闻学院"中国互联网研究项目"主任肖强认为，非典疫情的扩散使中国的百姓和媒体看到了信息自由流通的重要性，但他不知道中国政府是否已从吸取教训。肖强认为，中国的媒体在非典疫情最开始爆发时曾做过很好的报道，但是政府压制了媒体，所谓有关非典的谣传，恰恰是中国政府对网络信息的控制造成的。
"如果你有一个公开的网络空间，象非典这类事件，其他读者可以核查事实，因为有了透明度，事实真相很快会浮出水面。台湾和香港非典时期网上的情况正是如此，有人在网上说某某医院有5名医生被感染，有人会反驳说，不对，是六名。但在中国，因为有网络的监控，人们不敢发贴子、不敢参加辩论，无法对这些问题进行争论，所以网络空间变成了传播谣言的地方，而不是透明的提供信息的地方。"
里昂证券有限公司中国区主管安得鲁-罗斯曼先生认为。非典对中国经济的影响是短暂的，中国政府目前处理非典的措施有效，未来中国政治也会朝更透明的方向发展，这些都会降低在中国投资的风险。哈佛大学公共卫生学院副教授刘远立认为，非典会促使中国政府在公共卫生事业加大投资。他指出，中国政府目前对非典患者免费就医的措施不是可持续性发展的。中国百姓需要的是医疗体制的改革，而非政府的承诺。刘远立教授认为，中国急需建立医疗监测体系和完善医疗保险体制。
以上是自由亚洲电台记者林坪的报道。