中国政府部门的职位一直被称为是铁饭碗。但随着人事制度的改革，这一铁饭碗已逐渐被打破。下面是自由亚洲电台记者石山的报道。
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目前在中国，政府机关招聘员工都须经过公开考试，对公务员的要求在逐步提高。美国芝加哥大学政治学教授杨大力说，公务员制度改革是中国体制改革的重要步骤，(录音)
中国还出台了一系列关于公务员纪律和行政处分规定，加强对公务员的监督。杨教授认为，公务员制度的建立对中国正在进行的反腐败运动有积极作用,(录音)
但是,外界尚不清楚中国公务员身份是如何确定的。中国官方透露，中国目前有超过五百万公务员，但由政府财政支付报酬的工作人员约为四千万。
法新社报道说，中国也在加强公务员的工作效率。2003年中国辞退了三万三千多名公安警察，希望能够裁减多余人员，提高效率。
旅居美国的经济学者陈破空对自由亚洲电台说，公务员制度起源于西方。他认为民选政府和公务员组成了整个政府体系，中国的公务员制度只完成了改革的一半，(录音)
不过，陈破空也认为，公务员制度对遏止官员贪污腐败有积极作用。但他强调，只有民主选举制度的落实，才能兼顾效率和廉洁，对政府及其工作人员进行有效的监督。
以上是自由亚洲电台记者石山的报导。