MC：中国经过20多年的改革开放发生了诸多变化。那么西方人是如何看待当今的中国和中国人呢？香港《南华早报》驻北京记者站主任白克尔不久前刚刚出版了一本名为《中国人》的英文著作，描述了他在中国工作十几年所了解的中国。白克尔日前来到美国首都华盛顿，自由亚洲电台记者寇天力对他进行了专访。VOICE：白克尔是香港《南华早报》驻北京记者站主任。在此之前，他曾于85年开始，先后作为英国《卫报》、英国广播公司、《经济学家》和《观察家报》等颇具影响的西方媒体的特派记者，常驻北京工作，前后达16年之久。去年年底，白克尔经英国约翰默里公司出版发行了《中国人》一书，描述他在中国从事新闻工作所接触到的各阶层的真人真事以及由此反映出的中国。该书从偏远的乡村写到现代化的大都市，覆盖了工、农、政、商等各领域。白克尔在接受专访时说，他希望这些实例使西方读者看到一个真实的中国，澄清人们对中国的误解。白克尔认为，中国发展至今变化巨大，但本质上仍属农业国，农村存在着许多重大问题，而其中最主要的就是农民负担过重。他说：ACT-1中国农村基本上是由地方的独裁者在管理，他们随意地、过度地向农民征收税费以求致富，或养活一大批小官僚，而中国又缺乏一个监督机制制衡他们的权力。这些税收很多也没有落在中央政府手里，所以上层难以在富裕与贫穷地区间进行重新分配。贫穷地区的农民因此感到无法喘息，我在湖南采访时就了解到当地农民近来因负担过重而频频举行抗议的情况。白克尔认为，中国共产党靠农民起家，但许多地区的农民的生活几十年来却没有大的起色，这包括中国第一代领导人毛泽东、刘少奇的家乡湖南。所以，白克尔在《中国人》一书中写到：历史的车轮似乎在湖南这片土地上划了一个圈，而这种情况在中国各地的农村其实都能看到。对于人们普遍关注的环境问题，白克尔认为，中国未来发展受到的最大挑战来自于环境。他说，中国在发展中对环境保护得不够，不少地区的自然生态平衡被破坏，并导致一系列恶果，如长江的洪水泛滥、黄河的干涸断流和日益严重的水资源危机等。白克尔说：ACT-2最具灾难性的政策是使用巨额款项投资于水库、运河等水利设施，这对中国的自然环境是个巨大破坏。它们切断河流网络的干流、支流，用人工系统取代河流原先的自然走向，造成生态平衡被打破，而且过度用水使水质严重污染。现在人们已经开始尝到其恶果了。有人说中国的干旱或洪水是自然灾害，不过我认为这更多是人为灾难。白克尔在《中国人》一书里还把当今中国的社会政治结构与历史上的封建王朝作了对比。他指出，当今的中国承袭了不少历史传统，中国古代知识分子创立的法家、道家、儒家的学说至今仍影响着中国和中国人，而中国未来的命运仍将由少数社会精英所控制。另外，白克尔表示，他不明白为什么中国的知识分子群体在经历过"五四"运动和新文化革命运动之后，仍然没有将国家推向自由民主和思想解放：ACT-3我认为，中国知识分子的原罪或许是他们在20年代追随毛泽东和共产党。辛亥革命推翻了满清帝制，中国在数千年的历史上首次建立了部分民主机制，享受到了民主自由的价值，可是随后许多知识分子却又将之抛弃，转向苏联，说就是想要一个领袖、一个政党，党就是法律，要暴力革命，不要民主，对反对者无情打击等等。我实在感到费解，他们为什么会刚刚推翻一个专制，又建起另一个专制，重塑独裁。作为一名在中国工作的西方记者，白克尔对中国的新闻界也进行了观察。他认为，中国近20多年来新闻事业也有进步，新闻质量有所提高，但政府仍没有从根本上放弃新闻管制，中国的媒体仍是为政治宣传服务，不敢接触敏感问题，因而对民众的说服力也就有限；此外，政府还封锁西方的一些国际性传媒，阻挠民众接触国际媒体。不过他同时指出，世界性的通讯技术革命、传真机、互联网的普及会使中国政府这种努力的效果越来越小。他说：ACT-4"中国的新闻媒体是中国共产党的一个工具，当然也就要反映中国共产党的观点立场；他们这些年来也拓宽了新闻法规的某些内容，提高了新闻报道的质量，不过当遇到任何重大问题时，许多民众要么不相信官方媒体、要么对它有怀疑，中国的新闻界从根本上来讲并没有实质性的变化，记者们也只能报道上级让他们报道的内容。而民众现在非常清楚不同的声音存在的必要性，通讯技术的发展使他们从外部获得信息成为可能。"白克尔在几年前曾经出版了一本题名为《饿鬼：毛泽东时代的秘密饥荒》的书，描述中国五、六十年代大跃进时期的大饥荒。该书在荷兰获得一项人权奖，受到西方读者的欢迎，但在中国却成了禁书，无法与读者见面。如今他的这本题名为《中国人》的新著在中国的命运如何，人们还很难预料。以上是自由亚洲电台记者寇天力对《中国人》一书的作者、香港《南华早报》驻北京记者站主任白克尔的专访。
