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中国国家人口和计划生育委员会主任最近指出，中国农村老年人和留守儿童的问题已成为突出的社会问题。下面是自由亚洲电台记者希望的采访报道。
中国官方新华网报道，中国人口老龄化问题正日益加重。城乡老龄化程度的差距进一步扩大，农村人口老龄化问题更为突出。
国家人口计生委主任张维庆日前在郑州举行的“全国农村人口和计划生育工作会议”上透露，2005年，在中国农村，65岁以上人口占9.6％，超过了城镇8.5％的水平。由于农村家庭小型化、空巢化和土地收益下降，传统的家庭养老功能弱化，农村养老风险不断加大。部分农村老年人养老保障无着落，生活无依靠，体弱多病的高龄老年人，生活更困难。调查显示，中国有39％以上的农村老年人生活相对贫困，45％以上的农村老年人认为，生活没有保障。
联合国人口基金会的彦明蔺先生，就中国农村的老龄化问题说： “一般来讲，社会60岁以上人口比例占19%就算是老龄化的社会。中国大约在6、7年前就已经步入老龄化社会了。很明显越来越老化，需要赡养的人越来越多，就对社会福利、社会经济造成一定的负担。这就是中国面临的现实。在城市里要相对好一点，因为还有退休金、养老金什么的。而在农村里面现在还是主要靠家庭养老，就是由子女来养父母，这就是为什么农村人愿意多生子女，就是中国养儿防老的老观念还在起作用，而现实也让这种观念在起作用，因为政府毕竟还是没有财力来负责这些老人。”
中国老龄工作委员会去年初发表的一份报告说，中国农村老年人口为8,500万人，占全国老年人口总数的65%，但由于农村绝大部分地区尚未建立社会养老保险制度，农村新型合作医疗制度目前还处在试点阶段，因此农民的养老、医疗都缺乏必要的社会保障。与城市相比，农村老龄问题的压力更大。
美国加利福尼亚大学社会学系教授王丰先生认为，中国政府应该开始放松现行的独生子女政策： “大概92年、93年开始，就是过去15年内，中国的出生率已经是低于或者是远远低于七位水平，这意味着从长远来讲，人口一代比一代减少，这是不可避免的。我觉得中国的计划生育政策还是应该有，但是，如果象现在这样还要求很多农村夫妇继续只能要一个孩子，这个政策有点起阻拦作用了，这已经过时了，这是30年前的政策。现在应该有秩序地把这个政策废除掉。应该允许和鼓励夫妇生两个孩子。这从长远来讲并不会造成中国人口的大幅度增长。”
报道还说，目前中国农村14岁以下，父母都出外打工的所谓“留守儿童”的人数超过2000万。他们长期缺乏父母的监护照料，身心健康和安全状况都很出问题。中国农村老年人和留守儿童的生活境遇已经成为中国农村突出的社会问题。
以上是自由亚洲电台记者希望的采访报道。