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《百姓》杂志驻四川的一位工作人员因为涉嫌敲诈被行政拘留。原来被称为“中国的良心媒体”的《百姓》杂志因为关注中国社会中存在的问题而广受读者欢迎。但是今年五月份这份杂志被改版成为文化、生活类刊物。据知情人告诉本台记者申铧，现在的《百姓》杂志其影响力和经济状况都在每况愈下。下面是申铧的采访报道。
7月24号，《百姓》杂志在四川成都的工作人员周贵清和《中国经济导报》的两位工作人员前往成都市双流县一个开发区，以该开发区违反城乡统筹发展为由，敲诈勒索开发商2.3万元，被双流县公安机关刑事拘留。成都的自由撰稿人邓永亮告诉本台，周贵清等人被抓，很有可能没有政治因素，而是的确涉嫌敲诈：
“我估计真有敲诈这种事情，至少现在有这种嫌疑。不是共产党故意整他，真的是有这种事。现在有的人从事新闻确实不地道，以新闻报道赚钱，这种现象是有的。”
《百姓》杂志原主编黄良天已经得知周贵清被抓的事情，但是由于复杂的人事关系，他说他不便对现在《百姓》杂志的事务做任何评价。不过他说，周贵清的行为也是他谋生的需要：
“他原来在四川也干过很多事，当地宣传部也给我打过电话。我知道这个人但我不认识。他也是为了自己谋生的需要。”
因为你不能替老百姓讲话，就没有发行量，没有发行量达不到厂商广告的效益，这是成正比的，是相互的
今年一月份，《中国贸易报》驻山西记者站的工作人员兰成长到一家煤矿预谋勒索而被矿主派人打死。据报道，兰成长之所以预谋勒索，是因为报社下达了创收任务。中国的有些媒体靠非法手段拉广告、登有偿新闻来创收以求得生存，这个事实已不是秘密。黄良天感叹，周贵清的被捕，受影响的不仅仅是《百姓》杂志，而是整个媒体业：
“不仅是《百姓》，因为现在中国新闻界很多报刊都是这么做。象兰成长这样的人中国很多。如果不这么做，中国媒体大概有80%生存不下去，所以它们需要这些人。最悲哀的是现在出现了这种事以后，所有媒体都会抛弃这些人。我相信农业部和中国农村杂志社都不会承认他是它们的人。”
黄良天提到的农业部和中国农村杂志社是《百姓》杂志的上级机关。《百姓》杂志在黄良天的主持下，曾经办得有生有色，他们登载了大量揭露社会黑暗面的报道，是中国媒体界不可多得的敢言的媒体之一。但是，揭露黑暗面少不了得罪当权者，于是《百姓》杂志在今年五月份从一份时政类杂志改版为文化、生活类杂志，主编换人，现任主编是原来负责该杂志上半月刊的康进昌。黄良天手下的记者绝大部分都已离开杂志社另谋出路。改版后的《百姓》与以往的《百姓》已大不一样，时政类报道已很少。原《百姓》杂志的记者张冠华透露说，现在《百姓》杂志社的情况每况愈下：
“因为你不能替老百姓讲话，就没有发行量，没有发行量达不到厂商广告的效益，这是成正比的，是相互的 。发行量不大，在老百姓心目中地位不高，那么一个厂家登广告价就特别高。”记者：“现在他们有没有陷入经济困境？”“现在据一个同志说是一天不如一天。”
据张冠华透露，原主编黄良天离开时，给《百姓》杂志社留下了几十万元的资金。这些钱用完后，《百姓》是否还能生存下去，目前还不得而知。
自由亚洲电台申铧采访报道。