中国矿难死亡人数高居世界首位。但矿山的一种职业病，尘肺病导致的死亡人数，则远远高于矿难造成的死亡。下面是自由亚洲电台记者石山的报道。
根据中国官方公布的数据，中国每年因为尘肺病死亡的人数为六千人到八千人，比矿难死亡人数高出一倍。中国卫生部的资料显示，中国尘肺病死亡人数累计十三万七千多人，累计尘肺病病例超过六十多万例，并且每年新增两万名尘肺病患者。
根据中华总工会的数据，中国实际的严重尘肺病患者高达120万，这意味着在中国，每1000人就有一个严重尘肺病患者。煤矿企业的尘肺病最为严重，但在冶金、建材、非煤矿山、化工等行业同样存在。而在中国两亿职业病患者当中，尘肺病占了百分之七十五到百分之八十。
北京一个肺结核研究所的研究人员王女士表示，许多患病的尘肺病人，不知道这种职业病的危害，尤其是农民工患病后并不清楚病因。她介绍说，尘肺病主要是工作环境恶劣所导致。
“这种病通常是工作性质引起，导致肺功能减弱。呼吸系统功能减弱容易引起呼吸衰竭。一旦得了这种病是没有办法治疗的。因为中国工作环境比较差，象很多煤矿的就会得这种病，还有在工厂工作的。”
中国媒体报道说，许多出外打工的农民工，在建筑、矿山等行业为多，一些企业无视农民工的生命健康，不按照法律规定采取降尘和防护措施，地方政府监督管理力度不够，而农民工自我保护意识不强，造成了近年中国尘肺病情况日益严重。
美国国家卫生研究院研究员胡宗义介绍说，尘肺病只能靠预防，世界上没有任何有效的药物和治疗方法。
“不能治。因为呼吸细胞已经丧失了就没有办法再恢复了。没有药物。只能说呼吸系统功能能够再创的话就能维持。但是劳累或伤风咳嗽的话，呼吸功能又下降了就承受不了了。正常人平常使用肺的功能只有20％，80％是可以休息的。但这些人可能已经损失了50％了，甚至是70％了。剩下的就很少了，所以如果再给他增加一点压力，他就没办法代偿了。”
北京的工人日报报道说，2005年，新华社的一个记者把中国尘肺病的状况写成内参，引起了北京领导人的重视。目前中国在北戴河建立了一个尘肺病疗养中心，为尘肺病患者进行洗肺治疗。胡宗义表示，这个方法或许有一定的作用，但真正效果如何仍然有待观察。
“冲洗也是治疗方法之一，把存在肺上的粉尘洗出来，但不是都能洗出来的。有的损伤很厉害了，就不行了。早期的时候可以。尘肺病就是工作环境里的粉尘太多了。很大的灰尘不进去的时候就通过痰排除，但是非常细小的粉尘会通过空气吸到肺里去，存在肺里，肉眼看不见、清不掉，还会刺激肺，慢慢就硬化了。”
据介绍，洗肺治疗过程时间长，费用昂贵，绝大部分的患者无法承担。在北戴河疗养中心，一个治疗疗程需要八千至三万元人民币的治疗费用，普通工人难以负担，而收入微薄的农民工就更难承担。
工人日报报道说，近年来中国急性尘肺病患者年轻化非常突出，患者主要分布在浙江、广西、安徽、湖南、贵州以及青海和甘肃等省。报道说，许多农民工患尘肺病的早期就离开了企业，等到病发时无力治疗，已经成为中国农村地区的一个严重的社会问题。
以上是自由亚洲电台记者石山的报道。