具有1600多年历史的中国敦煌莫高窟因当地防护林被砍伐，生态环境遭受致命性破坏,沙漠化严重。专家担心，莫高窟很可能成为历史上第二个被沙漠吞噬的楼兰古国。下面是自由亚洲电台记者高山的采访报道.
位于中国甘肃省敦煌东南廿五公里处的莫高窟，凿于公元三三六年，现存洞窟492个，壁画四万五千平方米，彩塑雕像两千多尊，是中国大陆境内现存石窟宝库中规模最大、内容最丰富的一座。一九八七年被联合国列为世界文化遗产。
但据《中国经济时报》报导，敦煌一带的防护林 正遭到疯狂砍伐，成片防护林在刀砍锯伐中消失 ，当地本就脆弱的生态正遭受致命破坏。报道说, 尽管北京中央政府三令五申植树造林的重要,但敦煌当地却上演砍林伐木「热潮」，木材加工场更是火爆无比，仅敦煌市就有七十多家取得林业部门合法手续的木材加工点。敦煌市吕家堡乡的农民王家祥对自由亚洲电台记者说,当地林木被砍伐的原因是很多村民没有其他经济来源,
“这是一个方面，还有其他农业的象种棉花等，不仅仅是靠旅游，旅游只是其中一方面。还有发展养殖业。敦煌还有其他一些大型企业。”记者：“在发展农业无论是经济作物，还有发展工业和其他大型企业的同时，老百姓是不是已经意识到保护当地文物和保护水土流失、植树造林是一个重大的问题？”“对，都认识到了。”
报道说，敦煌邻近的吕家堡、转渠口、黄渠、郭家堡、七里镇等乡镇，每个乡镇都有很多家木材加工场，不少场内木料堆积成两三层楼高，这都还不算是大厂。砍伐林木成为当地人经商致富捷径。吕家堡的村民王家祥说,当地政府目前已经下令禁止砍伐林木, “现在每年都要造一定数目的树木，要做这样的治理工作。在风沙口要栽一定的树木。”
吕家堡的村民王家祥说,由于沙化严重，当地的大片沙枣林已处于死亡和半死亡状态。过去，这些沙枣林是为治沙种下的，现在由于地下水位下降，沙枣树得不到充足水分而枯死, “现在敦煌采取的措施就是‘禁止开荒，禁止 打井’有个‘三禁’措施。所以尽量保持地下水位下降。”
总部设在四川成都的民间环保组织”绿色江河”负责人杨欣说,要在黄河和长江上游流域搞好预防水土流失工作,首先要帮助当地的农民摆脱贫困, “这些地方砍树可能有多种原因，因为这些地方也相当贫困。要保护这里的生态环境，特别要保护树林包括灌木林等等，肯定第一要解决老百姓的生计问题。只有当老百姓的生计好了以后，才有可能参与到保护环境的行列中来。只有把他们的利益和生态环境牢牢结合在一起的时候，生态环境才能得到永续的保护。”
杨欣表示,黄河和长江下游经济发达省份应该对上游地区提供一定的经济支持,帮助当地植树造林, “长江、黄河的生态环境在发生一种恶化的趋势。作为生态补偿，长江中下游发达地区应该有责任、有义务拿出一部分资金支持这些地方，一个是改善生态环境；一个是帮助老百姓发展一种可持续的经营方式、生产方式，使他们的生活在改善的同时，尽量减少对环境破坏性的开采，只有这样，长江、黄河源头的水土才能保持，长江、黄河的下游才有可能永久的受益。”
据专家预测,如果敦煌的沙漠化现象如得不到遏止 莫高窟很可能成为历史上第二个楼兰古国，世界文化遗产莫高窟和国家级风景区月牙泉将不复存在。
以上是本台记者高山的采访报道.