中国教育部的一份研究报告表明，近半数中国人不能讲汉语普通话；教育部官员说，这将阻碍中国社会与经济的发展。下面是自由亚洲电台记者杨家岱的采访报道。
从中国已故领导人周恩来签署发布“国务院关于推广普通话的指示”到现在，已经过去了半个世纪；半个世纪后的今天，仍有近半数中国人不能讲普通话-- 请注意，不是不讲，而是“不能讲”；看来，全面推广普通话的任务还是任重道远。专家们认为，继续推广普通话很有意义、很有必要。美国德克萨斯理工大学教育学院教授篮云表示: “推广普通话是应该的。一个国家是要有一个官方语言，这个官方语言真的是能把这个国家的人聚在一起而且从经济的角度看、从社会的角度看有一个统一的口头语言我们的书面语言是一致的，我们的口头很不一致所以这是必须的。”
美国威斯康星大学中文教授朱永平表示，他对近半数中国人不能讲普通话的消息感到惊讶: “推广普通话很早的时候就开始了，但现在听到这个消息觉得推广还是不那么有力确实是很吃惊。现在已经是这么长时间了，而且现在媒体等各方面都非常发达了，还有一半的人不能够讲普通话，所以我希望在这方面继续加大力度。”
蓝教授说，他对在未来一两代人中推广普通话表示乐观；但是他说，应当允许人们在学普通话的同时保留方言，他不主张在一切场合都以普通话取代方言: “其实这些年来说普通话的人和范围来的比以前好，觉得以前各地还固守自己的方言说普通话的人不多，现在象上海（我老家就是上海）来的孩子就讲普通话，我觉得这是教育的结果。当然我个人的感受不能跟教育部的统计资料来相对抗，肯定他们是对的。但是现在人的交流多了、流动性大了人的语言能力是非常有潜力的，一般人掌握普通话以后再掌握一两个方言完全不是个问题，方言其实也是民族文化的一部分，所以我们不能强求用普通话来代替方言，我们只能说是普通话是一个最方便的交流工具但在同时要允许人们保留方言。”
蓝教授认为，要达到全面推广普通话的目标，就必须真正普及九年义务教育: “既然国家有《教育法》说是要普及九年义务教育，那如果《教育法》真的在实行的话，那我们这一代人也许不是每一个人都受到教育，我们的下一代、下下一代他们就是应该每一个人都接受了教育了。如果学校是推广普通话最便利、最广泛的场所的话那过二三十年普通话就应该成为我们国家的通用的官方语言。我觉得问题的关键就是义务教育是不是抓好了？要是抓好了普通话就不是个大问题。”
威斯康星大学的朱教授分析了推广普通话所面临的困难：个人对于学习普通话的某种抗拒心理、以及语言文化上的地方保护主义等等: “实际上这个方言的势力是非常大的，虽然现在媒体非常发达可是很多地方山沟里或者别的地方他也许能听懂但也许不愿说，我觉得人的心里还有点抗拒心里比如说我丢失了自己的语言了我就忘本了，祖先崇拜的这个思想是非常严重的。很多人就抗拒心理，我回国也听说一些地方保护主义要以保存地方方言，推广普通话方面不是那么积极。”
美联社说，中国有数十种方言；共产党政府50年来一直推广普通话，为的是让这个幅员广阔的国家凝聚在一起。
以上是自由亚洲电台记者杨家岱的采访报道。