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在这一集节目里，我给大家介绍台湾民主政治的另一位风云人物，即前任副总统连战。
连战是蒋经国总统时代提拨上来的新生代政治家中的佼佼者，他的祖藉是台湾台南，但他本人却于1936年8月27日出生在大陆西安市。他来自书香门弟，学者之家。连战的祖父连雅堂是大名鼎鼎的历史学家，父亲连震东是国民党里的大官，曾在台湾担任建设厅长、民政厅长、内政部长和总统府资政。
连战本人也是一位学者。他在大陆上的小学，迁到台湾后，连战在台湾大学政治学系毕业，然后到美国留学，在芝加哥大学攻读国际公法和外交学，获得硕士之后，再接再厉，又获得政治学博士。不久，连战回到台湾当教授，先后担任过台湾大学政治系的主任和研究所所长。与其他博士出生的政治家不同，连战的学术造诣自成系统，他在学术观点上倾向保守主义，对传统与现代化的关系问题有很深入的研究，认为中国现代化过程中充满了苦难和波折，主要是因为我们中国人忽视了中国政治传统的深刻影响，完全抛弃了传统的价值。因此他认为，中华民族的现代化，必须与传统进行妥协，否则就会像中国大陆一样，把传统扔得一干二净来搞现代化，只能落得大灾难的结局。
但是连战并不甘心只做教书匠。1975年，他卷入政界，任驻萨尔瓦多共和国大使。蒋经国看到连战的才华，不断加以提拨，回到台湾后，连战先后担任青工会主任，国民党党部付秘书长等职，并于1981年提拨为交通部部长。
对连战来说，交通本来是外行，但他虚心学习，成绩显著，兴建了台北的地铁，建立了全球的航运系统。但是连战的交通部长当得很困难，在任期内，台湾不断发生空难，台北市的交通拥挤有增无减，最为难堪的是，1986年王锡爵开了一架货机从台湾叛逃大陆，让中共尽情地把台湾奚落了一番。
好在李登辉上台之后，实行本土化政策，而连战是台湾藉，符合本土化的要求。他的太太是大陆藉，这样又会让国民党的元老们高兴。所以，在1988年的国民党第十三届一中全会上，连战改任外交部长的重要职位。上任后，连战提出"一个中国，两个对等政府"的政治构想。这本来完全符合1949年以来的政治现实，但是中共破口大骂，在国际上全面攻击。但连战奉行李登辉的"弹性外交"，在全世界到处推行他的新构想，把中共搞得很被动。
1990年，连战改任台湾省省长，三年后升任台湾行政院院长。1996年，在中华民族有史以来第一次的民主选举总统时，李登辉提名连战作副总统搭挡，大获全胜。四年之后，连战作为国民党的当然候选人竞选总统，结果输给了民进党的陈水扁。
连战个人品质很清廉，书生气十足，并不十分善于辞令。有人说他孤傲自守，派头太大。但是他的家庭生活十分令人羡慕。他的太太是台大的高材生，又出奇地漂亮，是第三届中国小姐选美赛的冠军。俩人属于完美的"才子佳人"的结合。但是，在2000年败绩之后，连战能否再次代表国民党赢得台湾人民的爱心和选票，只有到了明年的大选结束之后，才能一见分晓。
(自由亚洲电台特约评论员史东)