“미국 주정부, 북 인권 개선에 협력해야”

앵커: 미국 중서부 일리노이주의 아이리스 마티네스 주 상원의원은 미국의 주정부가 단결해 오바마 행정부가 북한 인권개선에 앞장서도록 요구해야 한다고 강조했습니다.

양희정 기자가 전해 드립니다.

미국의 주정부 차원에서는 처음으로 일리노이주가 지난 3일 북한인권결의안을 채택했습니다. 배고픔과 억압을 피해 북한을 탈출한 탈북자들이 중국에서 인신매매 등 온갖 인권유린을 겪는 중국 내 탈북자의 미국 등 제3국 정착에 미국 정부가 앞장설 것을 골자로 하는 결의안입니다.

지난 2월 일리노이주 하원에서 채택된 북한인권결의안(HR0700)을 상원에서 발의한 아이리스 마티네스 일리노이주 상원의원은 14일 자유아시아방송에 다른 주에서도 결의안이 채택돼 북한 주민들에게 희망을 줄 수 있기를 기대한다고 말했습니다.

마티네스 상원의원: 일리노이주가 북한인권법을 채택한 미국의 유일한 주가 아니길 바랍니다. 미국 내 다른 주에도 북한에 가족이 있는 수 많은 한국계 미국인이 있을 겁니다. 탈북자들도 미국 각지에 살고 있습니다. 이들의 증언을 들어보면 왜 우리 모두가 협력해 미국 정부가 북한 인권 개선에 앞장서도록 해야 하는지 알 수 있습니다.

마티네스 일리노이주 상원의원은 미국 정부가 중국 내 탈북자들이 미국이나 다른 나라에 정착하는 것을 돕는 데 주도적 역할을 하도록 주 정부들이 단결해 압박을 가해야 한다고 지적했습니다. 마티네스 의원은 특히 중국에서 인신매매 등에 시달리는 탈북여성을 구출해야 한다고 강조했습니다.

마티네스 상원의원: 제 지역구의 한국계 미국인이나 일리노이주에 정착한 탈북자 등으로부터 탈북여성들이 겪는 인신매매 등 온갖 인권 유린에 대해 들었습니다. 저도 여성으로서 이와 같이 중요한 문제에 도움을 주고 지지하는 것이 중요하기 때문에 북한인권법을 발의한 것입니다.

미국이 인도주의적 차원에서 북한 주민의 인권 확립과 탈북자 문제 해결에 주도적 역할을 해야한다는 것을 주요 골자로 하는 이 결의안은 버락 오바마 대통령과 존 케리 국무장관, 일리노이주 인권위원회 등에 전달됩니다.

마티네스 의원은 이들에게 북한인권의 참상을 알리고 행동을 촉구하기 위해서라고 말했습니다.

마티네스 상원의원: 오바마 대통령, 케리 장관에 북한주민과 탈북자들이 겪는 잔혹한 인권 유린 실태를 알리는 것은 중요합니다. 또한 일리노이주 이외에 다른 주에서도 북한인권법이 통과돼 이들에게 미국 내 한인의 가족과 친지가 북한에서 고통을 겪고 있고, 미국 정부가 이들을 구출하는 데 앞장서도록 압박하길 다시 한 번 촉구합니다.

미국은 연방정부 차원에서 2004년 통과된 북한인권법에 따라 탈북자를 난민으로 받아들이고 있습니다. 국무부 통계에 따르면 지난달까지 난민지위를 받고 미국에 입국한 탈북자 수는 166명으로 집계됐습니다.

한편, 미국의 에드 로이스 연방하원 외교위원장은 연방하원에 계류 중인 북한제재이행법안(HR1771)을 오는 5월에 조속히 통과시키도록 하겠다고 밝혔습니다.