앵커: 북측이 개성공단으로 들어가려던 남측 근로자의 통행을 불허했습니다. 한국의 통일부는 성명을 내고 "개성공단을 즉각 정상화하라"고 촉구했습니다. 서울에서 박성우 기자가 보도합니다.
북측이 개성공단을 폐쇄하겠다고 위협한지 나흘만인 3일 말을 행동으로 옮기기 시작했습니다. 개성공단에 들어가려던 남측 근로자의 통행을 불허한 겁니다.
다만 개성공단에 있던 남측 근로자의 귀환은 허용했습니다.
북측의 이날 조치로 개성공단에 들어가려던 남측 근로자 484명은 발길을 되돌렸습니다. 한국 정부는 통일부 대변인 성명을 통해 “강한 유감”을 표명했습니다.
김형석 통일부 대변인: 북한이 개성공단 출입을 정상화시키지 않는 것은 남북 관계에 부정적 영향을 미칠뿐만 아니라 국제사회의 비난과 고립을 초래할 것입니다.
이날 개성공단에는 외국인 7명을 제외하고 남측 국민 861명이 체류 중이었고, 총 33명이 귀환했습니다. 대부분 근로자들은 조업 차질을 우려해 개성공단에 남기로 한 것으로 알려졌습니다.
이날 남측으로 귀환한 근로자들은 "개성공단 분위기는 평소와 같았다”고 전했습니다.
하지만 입주기업 관계자는 "공단으로 들어가야 할 자재나 부식도 발이 묶인 상태"라며 "일부 공장의 경우 자재 부족으로 공장 가동이 중단될 수도 있다"고 우려했습니다.
통일부는 개성공단 내 입주기업과의 통신을 유지하고 있으며 “상황관리 체계”를 갖추고 있는 상태라고 설명했습니다.
김형석 대변인은 현지 체류인원의 전원 귀환 여부와 관련해 "입주기업과 협의하겠다"면서 "가장 중요한 것은 우리 국민의 신변안전"이라고 강조했습니다.
과거에도 북측이 개성공단 통행을 일시적으로 중단한 전례가 있습니다. 2009년 3월 북측은 한미 연합 ‘키 리졸브’ 훈련에 반발해 군 통신선을 끊고 세 차례에 걸쳐 육로 통행을 전면 차단했습니다.
현재 최대 관심사는 북측이 개성공단을 폐쇄하겠다는 결심을 했는지 여부입니다. 북측은 지난달 30일 중앙특구개발지도총국 대변인 담화를 통해 자신들의 존엄을 훼손한다면 개성공단을 폐쇄할 것이라고 위협한 바 있습니다.
현대아산과 북측 간 '공업지구개발에 관한 합의서' 채택으로 2000년 시작된 개성공단 사업은 2004년 12월 첫 생산품을 출하했고, 2010년 천안함 사건으로 남북관계가 전면 중단됐을 때도 살아남아 남북 간 교류협력의 상징으로 자리잡았습니다.
북측은 개성공단에서 일하는 노동자 5만3,500여명의 임금으로 매년 약 9,000만 달러를 벌고 있습니다. 한국의 전문가들은 북측 노동자 5만여명이 그들의 가족을 포함해 개성 주민 25만~30만명 가량을 먹여살리고 있는 것으로 추산합니다.