앵커 : 북한의 장거리 미사일 발사로 유엔의 대북제재가 논의되고 있는 가운데 북한이 조만간 3차 핵실험을 강행할 것이란 전망이 나오고 있어 그 시기를 놓고 관심이 쏠리고 있습니다.
서울에서 노재완 기자가 보도합니다.
미국을 비롯한 여러 나라가 북한이 지난 12일 감행한 장거리 미사일 발사에 대해 도발 행위로 규정하고 있습니다.
국제사회는 현재 유엔 안전보장이사회를 중심으로 제재 논의를 진행하고 있습니다. 구체적인 결과는 내년 1월쯤에 나올 것으로 전망되고 있습니다.
이번에는 어느 정도 수위의 대북제재가 나올지 관심이 모아지고 있습니다. 미국을 중심으로 유럽 국가들 사이에서 강력한 대북제재가 필요하다는 의견이 계속 나오고 있지만, 문제는 중국입니다.
중국은 과거 북한이 장거리 미사일을 발사한다든가 핵실험을 했을 경우 책임 추궁보다는 북한의 체제유지에 더 관심을 기울였습니다.
그러나 이번에는 북한 제재에 동참할 것이란 분석도 있습니다.
유호열 고려대 교수 : (북한이 쏜) 장거리 로켓이 대륙간탄도미사일인 ICBM 시험 발사로 명확히 밝혀지면 중국으로서도 국제사회의 일원으로서 북한에 대해서 경고를 하고, 제재에 동참할 수 있다고 생각합니다.
이런 가운데 북한의 추가 핵실험 우려가 지속적으로 나오고 있어 한국 정부는 북한의 움직임에 촉각을 곤두세우고 있습니다.
일부에서는 유엔의 대북결의가 나오기 전에 핵실험을 감행할 것이라면서 핵실험 임박설도 나오고 있습니다.
한국의 문화일보는 28일 정부 고위 관계자를 인용해 “북한이 내년 2월 한국의 새 정부 출범 전후에 반드시 핵실험 도발을 감행한다”고 보도했습니다. 이 관계자는 3차 핵실험 도발 능력과 관련해 “기술적으로 언제든지 감행할 준비가 돼 있다”고 주장했습니다.
앞서 김관진 국방부 장관도 지난 12일 북한의 핵실험 임박설을 주장했습니다.
북한의 장거리 미사일이 발사된 뒤 긴급 소집된 국회 국방위원회 전체회의에서 “북한이 핵실험과 장거리 미사일 발사를 연결하고자 끊임없이 노력했다”면서 “북한의 3차 핵실험 준비는 상당 부분 진척된 상태”라고 평가했습니다.
북한이 언제든 마음만 먹으면 핵실험을 감행할 수 있다는 뜻으로 해석됩니다.
이형석 국가안보전략연구소 연구위원: 지금까지 한 것을 보면 미사일 발사 이후에 핵실험을 했으니까 그런 흐름으로 본다면 핵실험을 할 개연성이 높습니다. 핵과 미사일이 합체가 돼야 완벽한 전략무기가 되거든요.
북한은 이미 두 차례나 장거리 미사일 발사 이후 핵실험을 강행한 바 있습니다.
2006년 7월 장거리 미사일인 대포동 2호를 발사한 지 석 달 만에 1차 핵실험을 했습니다. 3년 뒤인 2009년 4월에도 실용 위성 발사용이라고 주장한 대포동 2호를 발사한 지 한 달 만에 2차 핵실험을 했습니다.
북한이 추가 핵실험에 나선다면 기존의 플루토늄 방식보다는 고농축우라늄 방식을 택할 가능성이 점쳐지고 있습니다.