近日，国土资源部、国家统计局等部门联合发布了《全国土地利用现状调查公报》，公布了截至1996年10月31日止，我国耕地面积为19.51亿亩，人均1.59亩。这是我国从1984年开始，组织了全国50多万专业人员历时十多年完成的一项摸家底工程。从表面上看，我国的耕地面积似乎是增加了1/4，因为向来我国的公布的耕地面积都在14∼16亿亩上下，现在说是19.51亿亩，比1995年底的数字一下子多了5.26亿亩。《公报》解释说：我国实际耕地没有增加，只不过对耕地的概念和统计口径的不同，以及过去有些地区用"习惯亩"，而这次统一用公顷和市亩，因而好像一下子多了五亿多亩耕地。 我们难以辨明这次调查的准确性，既然说耕地没增加，也就按这次公布的数字说吧。 首先是我国耕地不多。我们的"地大物博"，早就被"人口众多"平均掉了。19.51亿亩耕地不算"小"，但被近13亿人口一平均就"少"了。按照这次公布的人均耕地1.59亩计算，我们还不及世界人均耕地面积的一半。据国家统计局的数字，在这次调查之后的1997和1998两年间，全国耕地净减约600万亩，即在三令五申、江泽民主席1997年提出"要用世界上最严格的措施保护耕地"之后，还每年净减耕地300万亩。专家预测，到2010年，全国耕地由于城市化等非业用地的增加、陡坡耕地的退耕还林以及自然灾害毁坏耕地等，耕地面积还要净减1亿亩，而人口将净增1亿多，那时人均耕地仅1.3亩，即比现在约减少18.3%。这是一个可怕的前景!早就有专家认为，二十一世纪我国将成为缺粮大国。由于人口增长的惯性作用和农村人口的实际增长远大于计划生育控制的指标，中国的人口可能要五十年后才能达到零增长，那时中国人口可能达到16亿，而耕地实际只会"有减无增"，按近两年低速度的年净减300万亩计，五十年后也将净减1.5亿亩，那时人均耕地将不到1.1亩。所以，专家们认为，中国的耕地面积数字已达危险的边缘。 如果再深入分析一下目前耕地的结构就更严峻了。《公报》说：全国有坡度大于25度的陡坡耕地0.91亿亩。坡度大于25度的陡坡是站立都很容易失掉平衡的坡度﹐老百姓称之为"挂天田"，本来是绝对不应该耕作的，因为这类陡坡水土流失太严重了，只宜种树栽草以保持水土。所以，这9100万亩陡坡耕地是一定要退耕还林的。1998年长江大水，朱(金容)基总理就曾严厉批评长江中上游的陡坡垦殖，国务院下令立即退耕还林。除去这近亿亩的特陡陡坡耕地，在这次公布的19.51亿亩耕地中还有数亿亩是较缓的斜坡耕地。这些坡度小于二十五度的斜坡耕地，是造成大面积水土流失的罪魁祸首。因为土地一经人为耕作，表层疏松，土壤便极易被雨水冲刷流失。专家们测量过，单是黄河中游在斜坡耕垦产生的泥沙，就占了黄河水土流失的约半数。据计算，黄河、长江的年平均土壤侵蚀量各达二千多亿吨。从保持水土、根治黄河、长江考虑，从长远利益出发，这些斜坡耕地也是需要逐步退耕种草种树的。起码坡度大于十度的坡地，就不宜继续用作耕地。但中国地少人多，人地矛盾十分突出，而且往往是越穷越垦，越垦越穷。在坡地耕作的最后结果是土壤被侵能殆尽。科学界近年用碳同位素测定查明，有肥力的土壤层，是经过上千年才形成的，但若在斜坡不断耕垦，不出五十年，就会被冲刷成不毛之地。这样极度粗放的种田，不单只毁坏了祖先遗下的土地，后世要经过近千年才能恢复成土壤层，才有肥力可供植物生长。所以，这些斜坡耕地还应在耕地总量中逐步减除。这样计算下来，我国的实际人均耕地就更少了。 有识之士早就提出"保护耕地就是保护生命"，因为耕地减少，就意味著粮食减少，"民以食为天"。随著近五十年来人口的翻番，我国更显得人多地少粮少了。根据国家统计局1998年及其之前公布的耕地面积数字，1958∼1986年累计减少耕地6.11亿亩，平均每年减少2017万亩；1986∼1995年累计减少耕地1.03亿亩，平均每年减少约一千万亩，耕地减少速度是惊人的。减少总量更是巨大：因为从1958年大跃进到1995年已共减少耕地7.14亿亩。当然，这数十年间也有一些耕地开发和复垦，但数量不多。例如耕地开发、复垦抓得最好的1986∼1995，平均每年也不足700万亩，难以抵偿耕地的大量减损。若再加上每年水土流失表土50亿吨，相当于每年减少耕作层33厘米的耕地1750万亩，我国的实有耕地是太少了!
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