在奥巴马访华前夕，著名的异议人士胡石根发出公开信，呼吁奥巴马对中国施加压力，敦促中国官方释放那些为争取公民权至今仍身陷囹圄的人士，停止对法轮功的迫害和对家庭教会的打压，解除互联网封锁。

胡石根在公开信中还表示，由于美国前总统里根的压力，促成了柏林墙的倒塌，作为诺贝尔和平奖的获得者，奥巴马同样可以对胡锦涛发出呼吁。据悉，胡石根原是一名大学教师，因为筹组“自由民主党”和“中国自由工会”被判刑二十年，在经历了十六年多的牢狱生涯后，一年多以前才被释放，至今仍受到官方的严密监控。