中国民政部社会福利与慈善事业促进司司长王振耀，最近在深圳表示，《慈善法》起草工作进入重要阶段，已经通过民政部送达国务院。新华社的报道引述王振耀的话说，中国慈善事业面临的问题已不再是“不能做”而是“不会做”。他表示在慈善事业方面，市民与政府已经形成良好的互动，热情高涨但是方法缺乏，这是慈善事业非常突出的问题。
他也强调说，2008年四川地震，激发了全国人民的慈善意识，使中国的慈善事业水平提高了至少十年。
不过居住在四川成都的作家冉云飞表示，中国慈善事业发展的障碍，并不来自中国民间而是政府。
"如果说一个社会要良性发展,民间一定要有它的自治传统。因为我做为公民社会和NGO的发展周刊,原先的那个《四川信息掮客周刊》嘛,那么我对这个事儿,我当然很清楚了。就说从某种意义上来讲的话,我觉得官方它是感觉到这个社会的资金来源,资金流动和这个社会的民智的倾向,让他们感觉到他们的控制力量正在消弱。但是政府大包大揽,他们又没办法真正做到救助那些需要救助的人。"
广东的律师唐荆陵认同这个看法,他表示中国政府一直以来希望能够垄断社会慈善,不太希望民间个人和机构进行民间慈善活动。他也指出,从慈善这个词义上看,慈善本来就是一种民间性质的救济活动,若由官方来实行,就不是慈善活动。
“社会保障不属于慈善的范畴。但是我们现在进行的很多慈善工作都被政府垄断住了。比如说就象那个救助的问题，那个流浪人士呀或者是有一些特殊需要的人士的救助，还有针对一些社会弱势，就象对残疾人士的关怀，这个都是被政府直接控制了。比如说官方控制红十字会呀，这些，都是被它控制垄断了。”
世界上无论发达或不发达国家，救助救济弱势群体的工作，主要由民间个人和机构进行，慈善捐款数量巨大。2005年，中国大陆民间捐款17亿人民币，当年，美国民间捐款是中国的5000倍，台湾是中国大陆的400倍。虽然2008年中国民间捐款增加了三十倍左右，但规模仍然很小。
在中国，民间成立非政府组织（NGO）一直有很多障碍，民间慈善机构面临同样的问题。唐律师表示，过去十多年来，中国国内和国外的非政府慈善救济组织难以在中国运作，政府的不信任和怀疑是最大的原因。
“如果说是规模小了的话，那么，它很多慈善事业就做不起来。然后有一些慈善事业不让你做，比如说象这个地震民间的救灾，就受到政府的多方打压。还包含更早一点的，很著名的关于艾滋病方面的很多人道关怀，一个个都进行了很强有力的打压。更早一点往前推的话，就象特丽莎修女，她们这些国际性知名的人士或者机构都曾经向中国申请，要求在中国来开设机构，但是都被拒绝了。所以，从它这个过去的历史来看，它实际上是反对民间搞慈善的。民间慈善发育不良并不是没有钱或者是没人，这个是瞎扯的。”
冉云飞强调说，在中国历史上，一直都有民间的慈善事业活动，反而是1949年之后，民间慈善基本消失。
“它就是通过家族，宗祠还有学田，这样的方式来形成乡村的救助。但是４９年过后这样的破坏是相当相当地厉害。”
官方报道说，中国起草《慈善法》的一个目的，是希望能够规范民间慈善组织的成立和运作，鼓励专业化的民间慈善组织作出长远规划。
不过冉云飞和唐荆陵都认为，从中国的历史和外国的经验来看，政府强化的管制和控制，很可能抑制而不是促进民间慈善活动的发展。
以上是自由亚洲电台记者石山的报道。