该剧取材于美国总统尼克松1972年对中国的具有里程碑意义的访问。主要角色包括尼克松、毛泽东、周恩来、江青、基辛格等。并提出一个问题，这件事做的到底对不对？
开场是尼克松的飞机降落在北京机场。当晚的宴会，很多嘉宾是从劳改营里出来，穿上好衣服，为那个曾经是敌人的访客举杯。
第二幕， 尼克松夫人访问了十三陵，并来到天安门，在冬日的冷风中， 唱到：这个国家如此美丽，当天晴的时候，你会看到她的全貌。暗示：她所看到的真实情况不多。
当年凡是尼克松会走近的地方都做了“整容”。南京一些路段全部翻新，因为尼克松的车队可能经过，可是后来尼克松没有去南京。
剧中，尼克松夫妇去看江青的芭蕾舞剧「红色娘子军」，其中的南霸天长的很象基辛格。尼克松夫人受不了看到吴清华被鞭打，叫停。而当洪常青救下吴清华的时候，尼克松递给洪长青一只手枪。尼克松夫人拦住他，而是拿起一杯桔汁给吴清华喝。然后尼克松才给他们枪， 表示美国人在其他国家的矛盾中，武装他所支持的人。
最后一幕是上海公报签署之后，剧中人躺在酒店的床上回想，我们是不是做了件好事？乐曲的合奏体现出，这次访问之后，美国和中国的命运密不可分。结尾想象未来中国的理想社会，但是到今天还没有实现。
夏伟问：“这部戏能不能在中国上演？”
停顿了半天，导演塞拉斯说：“我一直为不能在北京上演而骄傲，为说出了不允许说的话而骄傲，为讲述了一段并没有公开的历史而骄傲。”
这部戏根据毛的医生李志绥的回忆录，加入了对毛私生活的表现。夏伟说，如果你去掉那一部分，说不定中国人会让你在故宫上演呢。
塞拉斯说他不愿意。他什么条件都可以接受，就是不接受审查。他认为，作为艺术家，就是要开创让人们讨论、引起思考的空间。
他认为 文化是对中国政府的最后一个考验。文化是其软肋。 中国政府很紧张带有文化意味的活动，因为它们了解文化对人的作用。但是，对一个社会危险的趋向是，不再鼓励独立思考和见解。全做选择题。只有一个正确答案，就是我怎么教给你的，你就怎么说。
塞拉斯：“民主的意义在於，可以公开批评，不至於失去家庭和性命。批评这个国家是因为爱他，想让他好，而不是要伤害什么人。允许人们做有争议的事情，那才叫民主。”
这是自由亚洲电台特约记者紫荆发自纽约的报导。