有海外媒体关注中国大陆的土壤污染问题，认为这是中国政府面临的一个棘手问题，因为治理土壤污染极为困难，耗资巨大并需要很多长时间。
英国《金融时报》9月6日前刊登题为《土壤污染：中国的棘手问题》的文章表示，天津爆炸事件产生的冲击波从空气、水、到土壤，反映了整个中国的工业污染问题。遮天蔽日的浓雾造成入院就诊人数上升，成为世界各地的新闻头条，被称为“末日之雾” 。中国河流莫名其妙泛红、死鱼疫情一夜间出现，藻类将湖水变为翠绿色。此外，土壤污染可能是最为棘手的污染，它看不见，即使污染源消失后，污染还会持续很久。面对公众的不满，中国政府已开始通过对工厂进行现代化改造、并将燃煤工业迁至远离城市的地方来解决空气污染。到2020年，中国很多大型水道将达到新的饮用水标准。但其中一些补救措施或许会适得其反，因为将污染工厂迁移到内陆地区可能在更接近江河源头的地方造成空气、土壤和水的污染，从而产生反效果，但中国政府最近才刚刚开始应对新的污染问题。
文章说，天津爆炸之后的氰化物污染，提高了公众意识。中国人民大学环境学院副教授蓝虹目前正在草拟一份为中国土壤污染清理工作融资的方案。她估计，若采用美国和日本发展的方法，就需要为清理土壤污染投入7万亿元人民币，相当于中国外汇储备总量的三分之一。中国央行估计，环境部的水和空气净化目标需要在未来5年内每年投入2万亿元人民币。一份拟议中的土壤污染治理方案也要求在2016至2020年的下一个五年计划期间，需要拨出可观的治污预算。蓝虹认为，按照当前每年投入约400亿元人民币的水平，治理土壤污染“将需要1000年”。
世界银行的研究显示，房地产开发商应该乐于清理受污染的城市土地，以抬高其土地的价值。但是，在中国似乎并非如此，首钢就曾拒绝支出8亿美元来恢复土地。北京一个前焦化厂的厂区如今是中国迄今最大的清洁项目，如今被低收入住宅区环绕，居民被迫以三倍于房租补贴的钱购买桶装水。中国《财新》杂志2011年以一张水稻的封面照片震撼了中国。照片中的稻米带有银白金属色，揭露了湖南省南部大米产区所产大米被镉污染的情况。2014年，中国最终公布了斥资1.5亿美元、于2006-2011年所做的全国土壤污染调查，结果令人震惊：中国近五分之一的可耕种土地受到了污染。
旅美中国环保问题专家伍业钢此前就中国所面临的、包括土壤在内的一系列污染问题表示：
“中国的土壤污染问题，跟它的空气和水污染问题一样都很严重，而要治理这些污染需要花费的资金和功夫都非常庞大，而目前最深受污染危害的群体就是那些弱势群体。”
《金融时报》的文章说，在中国，由于大约330万公顷土地已无法耕种，经济放缓已把房地产开发商变成了土壤修复承包商。如果对垃圾焚化炉密封不当，或者忽视给掩埋坑加衬底，那么污染物将重新进入空气、水和土地。中国专家不赞同注入更多化学物质治理土壤污染。
美国退休教授冉伯恭就中国面临的治理污染问题挑战表示，在可预见的将来，这些污染问题不大可能得到治理：
“中国的污染问题那么严重，从空气、水、到土壤，都被严重污染。目前中国面临的是，继续保持较高经济增长率还是放缓经济并开始治理各种污染。中国政府在做一些治理工作，但在可预见的将来，中国的这些种种污染问题不会得到明显改善。”
《金融时报》的文章还说，在中国大陆，有些污染严重的村庄转而种植不能食用的观赏性植物，比如花卉和树苗，维持农业收入。但并未化解污染的健康风险，也不可能大规模推广，否则会严重影响中国的粮食产量。而处理一块土地的污染所需时间越长，土地的闲置时间也越长。这可能意味着，中国农民或许会反对清除那些正慢慢渗入他们骨骼与血液的污染物，因为许多农民除了种地没有其他收入来源。
记者：希望 责编：嘉华