中国外交部发言人星期六证实，中方在南沙群岛永暑礁的新建机场进行了校验试飞，并反驳越南提出的外交抗议。
法新社报道说，中国在越南公开提出抗议后证实，中方在南沙群岛永暑礁的新建机场进行了校验试飞。越南外交部在1月2号公开抗议中方当天的有关行动，并称该机场是中方在越南“长沙群岛”上的“非法建设”，试飞行动“严重侵犯越南主权”。越南把南沙群岛叫做长沙群岛。
中国外交部发言人华春莹在星期六深夜以“答记者问”方式发表的声明说：“中国南沙群岛永暑礁新建机场已竣工。中国政府征用民航飞机对该机场进行校验试飞，旨在测试该机场设施是否符合民用航空标准。有关活动完全是中方主权范围内的事情。”
美国国务院对中国在永暑礁新建机场试飞行动表示关注，认为这可能会加剧地区紧张局势，并呼吁南中国海主权争议各方停止进一步填海造地、建设新设施和军事化。
美国西东大学中国问题专家杨力宇教授对此表示，反对南中国海军事化是美国一贯的立场，
“美国在南中国海问题上是向着越南和菲律宾等国家，这是美国的国际战略，这主要是因为美中两国都想维持自己在亚太地区的影响力，但是美国不会在南海岛礁问题上和中国发生正面冲突。”
美国国务院发言人表示,美国鼓励南海岛礁争议各方保持克制,不采取可能危害地区稳定的单方面行动,通过外交寻求解决方案,缓解紧张形势。
美国托莱多大学荣誉教授冉伯恭指出,越南在南海问题上对中国态度强硬,有以下两个原因,
“一是因为越南一直认为自己对南海群岛拥有主权，第二是因为它认为美国会给自己撑腰，在南海领土争端上站在自己一边。”
中国外交部发言人华春莹在星期六的声明中说，中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。中方不接受越方的无理指责。
冉伯恭教授说,即使越南有美国撑腰,中国也不会在南海岛礁问题上作出让步,
"美中两国在外交上作出对峙的姿态,美国会开飞机和军舰进入南海岛礁地区,以表示不承认中国的主权,中国会对他们进行警告。但是美国只是飞过南海岛礁,决不会轰炸,而中国也不会用导弹打击美国飞机和军舰,双方会保持克制,停留在口水战上。"
冉伯恭教授说，越南本身更无法和中国正面交锋，“越南的军事上无法对抗中国，经济上更是非常依赖中国。”
中国与越南、菲律宾等东南亚国家对南海及其岛礁有主权争议。中国于2013年底展开永暑礁的填海工程，并建成中国在南海实际控制的最大岛屿，引起了南海周边国家与美国的关注。
（记者：高山；责编： 陈平）