中国与东南亚几个国家之间有关南海一些岛屿的主权纠纷呈上升趋势，而中国政府近来在南海一带兴建人造岛屿一事，更加剧了中国与其周边较小邻国的对峙。
美联社5月7日报道，中国和东南亚几个国家都对南海海域的一连串小岛屿或礁屿声称拥有主权，而目前其中只有45个被占据。南海一带又是全世界第三大最繁忙的海上航道，这里还有丰富的鱼业资源、以及石油和天然气。但最近，这一带却以潜在的冲突点而出现。
据路透社报道，中国近来在南沙海域共建造了6个人工岛屿，并在岛上修建了房屋、码头、仓储设施、以及机场跑道，从而扩展了其海军、空军、边防军和渔船队在南海的实力。中国在南海海域的一系列行动，包括在与越南有争议的海域里架设钻井平台等，都引起了周边国家的强烈关注。有分析人士认为，中国试图通过这些在南海的人工岛屿，来加强自己对那一海域的领土要求。
4月27日，东盟（ASEAN）首脑峰会在马来西亚的吉隆坡开幕，马来西亚总理纳吉布在会上表示，东盟各国必须在不加剧紧张局势的前提下，在南中国海权益争议等问题上“和平地处理分歧”。东盟首脑峰会的一份声明说，与会各国认为，中国扩建人工岛礁的工程有可能破坏地区“和平、安全与稳定”。该声明还要求，东盟外长通过东盟与中国建立的对话机制来“紧急处理这个问题”。
东盟成员国中的菲律宾、越南、马来西亚和汶莱等国，以及中国、台湾都宣称拥有南海的部分主权。近四、五年来，中国与马来西亚、越南、菲律宾等南海周边多国就南海的主权问题冲突不断，中国与东盟十国曾在2002年签署了《南海各方行为宣言》，但迄今为止一直还没能就签署“南海行为准则”达成共识。
针对东盟首脑发表的有关南海争端的声明，中国外交部发言人洪磊在当天的例行记者会上表示，中方在南海问题上的立场是一贯和明确的，中国在南海岛礁建设完全是中国主权范围内事情，合情、合理、合法。
近几个月来，中国正在美济礁附近迅速填海造地。菲律宾认为该礁位于其专属经济区内。菲律宾政府指控中国在距离菲律宾巴拉望岛仅有135公里的美济礁进行土地开垦活动。而美国战略与国际研究中心（CSIS）公布的卫星图片也显示，中国正在美济礁（Mischief Reef）附近迅速填海造地，一些挖泥船在作业，海堤已建成。
路透社的报道说，中国的建岛活动是其对斯普拉特利群岛 (Spratly Islands，中国称为南沙群岛) 宣示主权的最新行动。报道援引的分析人士的话说，卫星图像显示，中国在该地带6个有主权争议的岛礁上兴建土木工程的规模，比人们预期中要大得多，施工速度也更快。旅美中国学者杨力宇就中国近来的大肆填海建岛活动表示：
“中国在有争议的海域秘密建造多个人工岛屿，是想通过这些岛屿来在南海建立自己的海、空军基地，在南海一带进一步投射自己的实力。它这样做就是想进一步加强自己对南海几个岛屿的主权声称。”
美联社3月31日的一则有关报道说，中国通过在珊瑚礁上填沙土和水泥已建造了大约4平方公里的土地板块。南海通常以其美丽的自然岛屿著称，而与此形成鲜明对比的则是，中国为建造人工岛屿而在一些岛礁上竖起的那些挖掘机等大型工具。
美国俄亥俄州拖雷多大学的荣誉退休教授冉伯恭就中国在南海兴建人造岛屿的行为表示，中国把这些人造岛屿看作是永不下沉的航空母舰，有利于中国在南海扩展自己的军事实力：
“中国在南海迄今已建造了六个人工岛屿，并在上面修建了机场跑道等。中国在南海建造这些人工岛屿的原因，是因为它至今还没有一个可以真正用于战争的航空母舰，而在南海上修建这些人工岛屿、并在这些岛屿上修建军事设施，并可以在那这些岛屿上拥有军事飞机和直升飞机。中国可以把这些岛屿当作永不沉淀的航空母舰来使用，并以此来扩展自己在南海的军事实力。而中国在南海积极兴建人工岛屿的做法，当然会引发邻国的关注和焦虑。”
美联社的报道还说，中国声称对90%的南海海域拥有主权，而中国对南海的“九段线”主权主张受到了邻国的挑战。菲律宾、越南、台湾、马来西亚和文莱都对南海部分岛礁提出领土主权主张。
（记者：希望；责编：吴晶）