中国官方的《瞭望》新闻周刊星期一发表的有关官员出国考察的文章说，中国官员公费出国考察制度是在上世纪80年代中期开始的，目的是让官员出去开阔眼界，学习一些发达国家的“先进经验”。但事实上，目前官员公费出国考察已经变异为公款旅游、购物、安排子女留学、老婆移民，甚至成为贪官敛财外逃的途径。针对这个问题，中国财政部、外交部、监察部、审计署、国家预防腐败局五部门今年10月16号联合发布《加强党政干部因公出国(境)经费管理暂行办法》，规定今后中央将严格控制因公出国(境)经费预算，实行因公出国(境)经费预算及用汇额度双控制。
文章说，近年来出国考察还成为少数官员敛财或部分贪官外逃的途径。2003年被提起公诉的广西横县原县委书记汪湜波，曾借口出国考察，先后收受贿赂1.3万元人民币和6000元美金。2007年11月8日，四川省交通厅原外事外经处副处长赖北，在支付出国考察团费用过程中虚列支出，侵吞公款55万余元。今年10月，温州市委常委杨湘洪出国考察，滞留法国。美国中文互联网杂志“中国事务”主编伍凡先生认为，中国官员公费出国旅游是政府腐败的表现：
“共产党自己也管不了自己了。这些官员都是共产党里面的中上层以上的人。这些官员是来做官的，不是来为国家、为人民做事的。他们也看到共产党要走向末路了。如果现在有机会不用，以后就再也没有机会了。还有一个就是利用这个机会逃跑。他们知道如果不跑，就很可能落入双规的陷阱，会送去坐牢或者是法办。总的来讲，整个政治环境以及当官的环境都恶劣。年底要搞整党，抓有问题的人，我想这个现象会越来越多。共产党管不了他们，问题不严重不会写这个文章。”
文章还指出，事实上，中国多数地方政府对官员出国考察都有指标化管理。比如“省部级官员每年可以两次出国考察，局处级官员每年可以一次出国考察”；“一年出国考察一次的，可以考察两个国家，时间不超过12天”，等等。这种规定的本意是要控制政府官员出国考察，但现实中却演变成一种福利待遇。有些官员抱着“有权不用，过期作废”的心态，为了出国不惜造假。有专家认为，中国缺乏监督和约束，政府透明度不高，导致一些官员无所顾忌地频繁公款出国旅游。旅美社会学者刘晓竹先生对此表示：
“中国官场的黑暗主要是专制导致的黑暗，这种情况要通过权力的来源的根本改变，也就是通过选民的选票，官场这些乱七八糟的风气就会一扫而光。现在这样的情况，不但是没有效率，往往是官场变成民间和经济社会发展的负担，甚至是起破坏作用。”
文章指出，中国官员公费出国的开支已给政府财政造成巨大压力。根据《2004年度行政事业单位决算》，2004年全国行政事业单位的出国费用约为29亿元(其中出国用外汇19亿元)，其中中央政府开支11亿元，地方18亿元。在2004年以后，中国官员公费出国考察呈急剧上升趋势。
以上是自由亚洲电台记者希望的采访报道。