星期四上午9点50分多一点的时间，韩国军方首先侦查到朝鲜的火箭发射，然后观察到一级和二级火箭整流罩相继堕落到半岛西侧和菲利宾的海域。约一个半小时后的11点23分许，朝鲜央视对外发布了卫星发射成功的消息。该报道说（录音），他说：“‘光明星3号’的第二颗卫星发射成功。12月10号，平安北道铁山郡发射场发射的‘光明星3号’第二颗卫星，发射成功，卫星已进入预定轨道。”
兴奋的播音员将日期念成了12月10号，但实际的发射时间是12号上午9点49分46秒。
朝鲜在1998年首次发射卫星运载火箭之后，2006年、2009年和今年4月，先后共发射4次，全部都以失败告终，这次第5次终于获得成功。但这次卫星在发射前面临28个国家的反对。
也许因此，朝鲜在发射前三天对外表示一级火箭出现问题，需要推迟发射，韩国方面对此传出已从发射台拆卸的消息，就在这一情况下，朝鲜突击式地于星期三上午进行发射，并且获得成功。
“银河3号”的三级火箭被认为是，推动卫星，送进预定轨道的推动体。卫星成功进入轨道表示，朝鲜拥有了发射卫星的科技，同时也获取了将核弹头发射到目标地点的科技。由于人造卫星和远程弹道导弹的科技几乎完全一致，再加上朝鲜已拥有核武器，所以安理会的1718号和1874号决议限制朝鲜进行与导弹相关的任何火箭发射。
对于已经成功的朝鲜卫星发射，美国认为是朝鲜的挑衅行为，韩国指称是以卫星伪装的远程弹道导弹试射，日本召集联合国安理会，讨论对朝制裁，中国也表示遗憾，但仍在呼吁相关国家的冷静，以免局势轮番升级。
分析家认为，安理会将会再次制裁朝鲜。但另有分析认为，朝鲜每次核武试验和火箭发射后都获取了美国的粮食援助，并且还推动朝美对话，尤其在韩国、美国、中国、日本、俄罗斯，以及朝鲜，六方会谈所有国家都更换领导人或获得连任的期间，朝鲜的火箭有可能会就朝核问题的解决射出新的形势。
另一方面，据韩国军方的计算，上述“银河3号”一级火箭的燃烧时间为156秒，换算成远程弹道导弹的发射距离大约为1.3万公里，该射程可以涵盖整个美国。
以上是自由亚洲电台驻首尔特约记者刘水的报道。