行政院长吴敦义、立法院长王金平、前行政院长刘兆玄陪同马英九出席永久屋基地动土仪式。
马英九在致辞时表示，一百天前台湾发生百年罕见的风灾、水灾，造成七百多人死亡或失踪，让人难过、遗憾。由于灾难具有瞬间、巨大、持续等特性，使第一时间救灾工作困难，造成民众抱怨，政府非常抱歉。
马英九首度为承担八八水灾政治责任而带领内阁总辞的前行政院长刘兆玄公开平反。马英九强调,在灾后一星期,他召开国家安全会议,要求行政院成立灾害重建委员会,提出重建特别条例,编列重建特别预算,救灾进入尾声时尽快进行重建工作。当时行政院长刘兆玄在八月十五日成立重建委员会,二个礼拜内与慈济在内的民间团体、企业合作。并且在一个星期内完成原本预计一
个月才能完成的灾民安置军营工作达百分之八十。
马英九表示，看到慈济大爱园区让他非常感动。他盛讚国际闻名的慈善团体「慈济出手，果然不同凡响」。他说，这个慈济大爱园区也证明慈济是台湾救灾第一品牌。马英九宣布，六百户永久屋将在明年春节前完成，这在台湾灾后重建史属空前任务，政府全力配合。
由政府拨地的高雄县杉林乡慈济大爱园区基地面积达五十九公顷，由慈济基金会协助建造。这个园区预计可兴建一千五百四十户两层楼轻钢筋结构永久屋，首期六百户，预计明年春节前完成。
不过政府和有关慈善团体都无法正面回应，马英九总统日前曾表示，因为全球气候变迁，灾害将可能成为台湾的常态，那么今后的灾民是否也可享受同等待遇？而这种待遇最终还得由全民买单。
以上是自由亚洲电台记者胡汉强发自高雄的报导。