据法新社星期一的报道，这条拉萨到日喀则铁路，将为253公里长，是2006年开通的青海到拉萨铁路的第一个延伸线。这条铁路的近一半将通过隧道或桥梁。报道说，中国当局把这条铁路看成是有助于将青藏地区现代化的重要工具。然而，批评人士却认为，青藏铁路的建成使大量的内地汉族人涌入西藏。他们不仅破坏当地的文化，并在加速西藏纯净地带的污染。
但中国官方的中新社援引中国国家发展和改革委员会主任张平的话说，拉萨到日喀则铁路将有助于改善藏西南交通条件和投资环境，促进沿线经济和旅游业的发展，并将不断提高各族人民群众的生活水平；对于优化藏西南地区能源消费结构，保护生态环境，构建资源节约型和环境友好型社会；对于增强西藏对外交流和自我发展能力，维护民族团结和边疆稳定，促进西藏经济社会繁荣发展，都具有十分重要的意义。
张平还说，拉萨到日喀则铁路是《中长期铁路网规划》的重点项目，是西藏至新疆铁路的重要通道，战略地位重要，沿线资源丰富。美国迈阿密大学的德雷依尔教授指出，中国政府认为它在发展西藏经济，但如果西藏人的文化和传统得不到保护，同时西藏人享受不到经济发展的利益，那当地人民的不满情绪还会持续下去：
“当地老百姓会说：‘我们并不反对经济发展，但我们想看到经济发展能够对我们也有利益。而且我们想决定我们需要什么样的发展工程和在哪里搞这些工程？’我听许多西藏人抱怨，中国政府说这些发展工程有利于提高西藏人的生活水平，但实际上，许多发展工程只是提高了汉族人的生活水平，而不是西藏人的生活水平。”
此外，中新网还援引中国铁道部部长刘志军的话说，建设拉日铁路，事关西藏经济社会发展全局，事关深入实施西部大开发战略。建设拉日铁路将进一步扩大西藏铁路的覆盖区域，显著改善西藏交通基础设施条件，密切西藏与内地的交流融合，促进西藏经济结构调整和产业优化升级。
中新网还引述中共西藏自治区党委书记张庆黎的话说，修建拉日铁路是继青藏铁路之后在雪域高原上的又一壮举，是最大限度地挖掘青藏铁路的巨大发展潜力的重大举措，是推进西藏跨越式发展和长治久安的战略支撑。旅美中国问题学者冉伯公认为，中央政府发展西藏经济的同时，也应该注意使当地少数民族也能享受到这些经济发展的利益，以避免少数民族地区再次爆发反抗运动：
“中国政府在这方面做得不够，所以会产生西藏的问题、新疆的问题。那么在中国现在新疆、西藏最近不稳定，甚至有动乱。那么中国政府也知道这是有问题。找到问题的根源，问题的关键在什么（地方）？中国政府现在知道主要的根源还是对少数民族被排除在中国的经济增长、兴旺繁荣经济的得利的这个范围之外去了，没有真正像其他汉族人那样享受到真正的实惠。中央政府应该尽更大的努力来帮助少数民族改善他们的生活。不是救济，而是给他们更好的工作，这样才能长久。”
中新网的报道说，鉴于拉日铁路的重要意义，发改委和铁道部都要求铁路建设部门和参建单位要科学组织施工，推进技术创新，搞好环境保护，把拉日铁路建设成为优质工程、和谐工程、生态文明工程和百年不朽工程。
拉日铁路工程工期将为4年，初步设计概算总额133亿元，设计速度120公里，年货运量可达830万吨以上。
以上是自由亚洲电台记者希望的采访报道。