继古巴访问之后，罗马教宗方济各来到美国进行为期一周的访问。9月23日上午11点，方济各在与美国总统奥巴马交谈后，以游行巡视的方式与欢迎民众见面。
9月23日上午11点，罗马教宗方济各在白宫结束与美国总统奥巴马的会谈之后，乘坐白色敞篷车进行了游行巡视，众多民众前来欢迎。此次游行免费开放给民众，但需经过安检。
和众多到场等候的人们一样，来自华盛顿DC天主教大学的学生梅根站在已经站满了几排人群的后面翘首等候，她告诉记者这是千载难逢的历史性机会，能够在华盛顿DC见到教宗是不容错过的，这对天主教徒们是一次盛大的集会。梅根还提到在高中课堂上了解到中国政府控制宗教信仰，她说，
“我觉得我很幸运能够有自我选择宗教的自由，并且有不同宗教信仰的朋友。我希望教宗能够为像中国这样没有宗教信仰自由的国家多做一些努力，让他们增加信仰的自由度，这样在那里的人们也能够拥有和我们同样的机会（来选择自己的信仰）。”
来自台湾的韩先生（Hen）在谈到中国的天主教地下教会和爱国会之间的冲突时说，
“在台湾有信仰自由，基本上教会不会受政府控制，不会像浙江那样遇到那种拆十字架的情况。”
他表示希望中国政府能够和梵蒂冈建立正式的外交关系，希望中国的天主教徒也能够拥有信仰的自由。
华盛顿纪念碑对面的草地上，内蔻拉只诺立女士将不到周岁的宝宝也抱来一同欢迎教宗的到来，她说：
“我们是天主教家庭，我们非常兴奋今天能够看到教宗，但是最重要的是我们觉得这是一个历史性的事件，传播耶稣基督的福音祝福我们的国家。”
她的先生表示他了解天主教徒在中国被打压的事情，他说：
“我们为他们祈祷。因为我们（在美国）拥有信仰自由的权利，所以对我们来说信仰是很简单的事情。我们为他们祈祷。”
菲利宾族裔丽莲，艾瑞，和瑞内为见到教宗，特意从加州赶来，当天晚上就要离开。丽莲和艾瑞手持印有教宗方济各的海报，以表示对教宗的欢迎，关于中国被打压的天主教徒，站在一旁的瑞内表示他认为那些真正相信教宗的人一定会为自己的信仰而努力坚持的，这就是信仰的力量，他说：
“我为他们（中国地下教会成员）祈祷，希望他们能够早日拥有信仰的自由。”
游行中教宗方济各不停地挥手并经常暂停车队回应民众的热情。一位5岁女童克鲁兹向教宗递交了一封呼吁教宗帮助非法移民的信件与T恤衫。这位出生在美国的来自加州的女孩克鲁兹的父母都是墨西哥移民。教宗方济各让保安将小女孩带到近处并给了她拥抱与亲吻。
（记者：源一； 责编：吴晶）