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司徒文强调,美国一直以来都努力对抗保护主义,台湾也应该坚守这一立场。「我们不应让我们关注的范围变得狭隘,而是应该坚持让我们得以拥有今日成就的特点。」正如富兰克林所说:「没有任何国家曾经因为贸易而灭亡。」
司徒文坦言,他差点就栽倒在台湾进口美国牛肉的贸易问题上。美国对台湾有些人把短期的政治考量,看得比科学证据和自由贸易的原则更为重要而感到挫折。
马英九在致辞时表示,签署ECFA能为台湾企业争取公平竞争的国际环境,更能寻求与其他主要贸易伙伴洽签自由贸易协定,他希望能在六月签署ECFA。
马英九说,今年开始,东南亚国家协会(ASEAN)与中国大陆自由贸易区正式启动,东协十国相关产品销往大陆,将是零关税。台湾同类产品出口到大陆,仍须负担高额关税,自然吃亏。
面对「东协加一」的冲击,马英九说他不能坐视台湾产业即将面临的困境,这是为什么他的政府推动与大陆协商「经济合作架构协议」(ECFA)的原因。
马英九强调,台湾不但不能被边缘化,而且要掌握区域合作发展的机会,拓展市场版图。所以,台湾要以ECFA为起点,为台湾企业争取公平竞争的国际环境。另一方面,也要积极寻求与其他主要贸易伙伴洽签自由贸易协定。
马英九认为,唯有透过这样的联结,才能加速台湾参与东亚区域经济整合,维系台湾的竞争力。全场用英文演讲的马英九,还特别用中文向与会人士表示,签署ECFA就是「帮助人民做生意,提升台湾竞争力」。
以上是自由亚洲电台记者胡汉强发自台北的报导。