Liên quan đến tình hình căng thẳng Biển Đông, chính phủ Philippines lên tiếng hoan nghênh thỏa thuận mới đạt được với Hoa Kỳ, cho phép binh sĩ Mỹ được quyền tạm đóng quân ở 5 căn cứ quân sự trên lãnh thổ Phi, trong đó có cả căn cứ không quân ở đảo Palawan, nằm đối diện với Trường Sa.
Thông cáo của Bộ Ngoại Giao Phi nói rằng thỏa thuận này xác nhận những cam kết mà Washington và Manila từng đưa ra trước đây là tăng cường hỗ trợ để đảm bảo an ninh quốc phòng cho Phi và cho Hoa Kỳ.
Một thông cáo khác do Bộ Quốc Phòng Phi phổ biến cũng mang đại ý tương tự, nói thêm rằng thỏa thuận quân sự mới đạt được với Hoa Kỳ sẽ giúp quân đội Phi tăng khả năng bảo vệ an ninh hàng hải và thực hiện nhanh chóng các chương trình cứu nạn trên biển, cũng như giúp đỡ cho những người không may là nạn nhân của thiên tai.
Thỏa thuận quân sự này được 2 chính phủ Phi và Hoa Kỳ thông qua hôm thứ Sáu tuần trước, sau cuộc họp tại Washington.
Theo phát ngôn viên John Kirby của Bộ Ngoại Giao Mỹ, thỏa thuận này còn giúp Hoa Kỳ gia tăng nỗ lực để hiện đại hóa quân đội Phi, giúp quốc gia đồng minh Đông Nam Á tăng cường khả năng bảo vệ an ninh hải phận cũng như giúp đỡ cho nạn nhân thiên tai.
Trả lời câu hỏi Trung Quốc có thể lên tiếng phản đối thỏa thuận này, phát ngôn viên Bộ Ngoại Giao Mỹ nói rằng sự hợp tác giữa Phi và Hoa Kỳ không nhắm vào mục đích đe dọa bất kỳ nước nào, mà chỉ nhằm thể hiện cam kết của Washington là giúp Philippines, một nước đồng minh quan trọng của Mỹ.
Báo chí Hoa Kỳ và Phi cũng trích dẫn lời Đại Sứ Mỹ Philip Goldberg cho hay binh sĩ và khí cụ của Hoa Kỳ sẽ sớm có mặt ở 5 căn cứ mà Phi cho phép tạm đồn trú.
Tuy nhiên đến chiều hôm nay, Bộ Quốc Phòng Phi lại nói là chưa biết đến khi nào mới đón toán binh sĩ Hoa Kỳ đầu tiên.