앵커: 이재명 한국 대통령이 11번째 ‘서해 수호의 날’ 기념식에 참석했습니다. 이 대통령은 평화로운 한반도를 만들겠다며 안보의 중요성을 강조했습니다. 서울에서 홍승욱 기자가 보도합니다.
27일 한국 대전국립현충원에서 열린 제 11회 ‘서해 수호의 날’ 기념식.
검은색 옷을 입고 기념식장을 찾은 이재명 한국 대통령은 천안함 피격과 제2연평해전, 연평도 포격전 등 서해를 지키다 목숨을 잃은 용사들을 기렸습니다.
이재명 한국 대통령: 고귀한 희생을 마다하지 않았던 55인의 서해 수호 영웅들에게 머리 숙여 깊은 경의와 추모의 마음을 전합니다.
이 대통령은 기념사를 통해 강한 국방력에 기반한 평화의 중요성을 강조하면서 “전쟁과 적대의 걱정 없는 평화로운 한반도를 만드는 일이야 말로 서해 수호 영웅들이 우리에게 남긴 시대적 사명”이라고 밝혔습니다.
이재명 한국 대통령: 평화가 밥이고, 평화가 곧 민생이고, 평화가 최고의 안보입니다. 싸워서 이기는 것도 중요합니다. 싸우지 않고 이기는 것은 더욱 중요합니다. 그러나 이보다 더욱 중요한 것은 싸울 필요가 없는 평화입니다.
이 대통령은 “대결과 긴장이 감돌던 서해의 과거를 끝내고 공동 성장과 공동 번영의 새 역사를 써 내려가는 일에 온 힘을 다하겠다”며 안보와 평화, 보훈의 중요성을 거듭 강조했습니다.
또 “대한민국 역사에서 ‘공짜로 누린 봄’은 하루도 없었고 ‘저절로 주어진 평화’도 한순간도 없었다”며 “우리가 누리는 번영의 밑바탕에는 특별한 희생이 자리잡고 있다”면서 나라를 지키다 숨진 이들에 대한 국가적 예우를 약속했습니다.
이 대통령은 기념식에 앞서 전사자 묘역에 참배했고, 천안함 피격 당시 실종자를 수색하다 숨진 고 한주호 준위 유족과 대화하며 위로하기도 했습니다.
새 정부 출범 후 처음으로 전국 주요 지휘관 회의를 주재한 이 대통령은 이 자리에서 우크라이나 전쟁과 중동 사태, 북한의 군사분계선 일대 국경선화 작업 동향 등을 언급하며 우려를 나타냈습니다.
이어 “군의 최우선 책임은 어떤 도발과 위협에도 대응할 수 있는 최상의 군사대비 태세를 갖추는 것”이라며 “특히 한미동맹에 기반해 강력한 연합방위 태세를 유지해달라”고 당부했습니다.
그러면서 한미동맹 뿐 아니라 한국 군이 주도적으로 한반도 방위를 할 수 있는 만반의 준비도 해 나가야 한다고 주문했습니다.
당국은 매년 3월 넷째 금요일을 천안함 피격과 제2연평해전, 연평도 포격전 등 북한 도발에 맞서 나라를 위해 목숨 바친 호국영령을 추모하는 ‘서해수호의 날’로 지정해 기념하고 있습니다.
이날 기념식에는 한국의 여당 ‘더불어민주당’의 정청래 대표와 야당 ‘국민의힘’ 장동혁 대표, ‘개혁신당’ 이준석 대표도 참석해 대통령과 악수했습니다.
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통일부 “탈북민 기업에 대한 보상 등 강화”
이런 가운데 정부는 탈북민을 채용하는 기업에 대한 보상과 동기부여를 강화하는 방안을 발표했습니다.
한국 통일부는 전날 정부서울청사에서 ‘북한이탈주민 보호 및 정착지원협의회’ 전체회의를 열고 2026년 탈북민 정착지원 시행계획을 심의·의결했습니다.
이재명 정부에선 처음 열린 이날 회의는 2년 만에 대면 회의로 진행됐습니다.
특히 탈북민 일자리 기회 확대에 중점을 둔 정부는 올해 탈북민 고용 기업을 지원하는 기업에 대한 우선 구매 제도와 관련해 재정지원금을 기업당 최대 3천만 원, 미화로 2만 달러 정도에서 4천만 원, 즉 2만 7천 달러 정도로 올렸습니다.
우선 구매 지원 대상 기업을 탈북민이 사업주인 기업으로 확대하고, 우선 구매 대상도 물품 뿐 아니라 용역과 공사 등 서비스까지 넓혔습니다.
또 경기 남부와 충남 지역에 거주하는 탈북민이 더 가까운 곳에서 심리 지원 서비스를 받을 수 있도록 올해 상반기 중부권에 권역별 심리상담센터를 추가로 설치하기로 했습니다.
서울에서 RFA 자유아시아방송 홍승욱입니다.
에디터 양성원