탈북난민 강제송환저지 국제시위가 워싱턴에서는 22일 미국 워싱턴일원과 뉴욕, 필라델피아의 재미동포들, 그리고 미국의 인권단체 관계자 등 70여 명이 참가한 가운데 열렸습니다. 워싱턴주재 중국대사관 앞에서 열린 이날 시위에서 참가자들은 중국정부의 탈북자들의 강제송환을 규탄했습니다.
탈북자 강제송환은 반인륜적 조치
워싱턴지역 탈북난민 강제송환저지 국제시위에는 북한인권운동가인 남신우 씨와 디펜스 포럼(Defense Forum)의 수잔 숄티 대표 등 70여명이 참가한 가운데 중국정부의 탈북자 강제송환에 대한 항의의 평화적 시위를 벌였습니다.
남신우 씨는 ‘탈북난민과 북한 인권에 대한 국제사회의 높은 관심과 우려에 반해, 중국당국이 지난 10월 62명의 탈북자를 강제 송환하는 등 반인륜적 조치를 취하고 있다’고 비난하고 도덕적 양심에 따라 탈북자 강제송환을 중단할 것을 촉구했습니다.
국제캠페인은 중국의 탈북자 강제송환 막기 위한 것
미국 상원의 샘 브라운백(Sam Brownback) 의원은 대신 낭독한 메시지를 통해 '중국정부에 의해 북한 탈북자들이 강제 송환되는 것을 막기 위해 국제캠페인을 갖게 되었다'면서 ‘중국에 의해 강제 송환된 탈북자들은 정치범 수용소에 수감되거나 고문 등 죽음을 면치 못 한다’며 중국정부를 강하게 비판했습니다.
“Refugees repatriated by China face imprisonment, torture, and even death back in North Korea."
미주 주요도시와 캐나다에서도 시위
이날 워싱턴 시위에는 또 10여명의 미국, 일본, 그리고 남한 국회의원들이 ‘탈북자들에게 큰 관심을 갖고 보살펴야하며 중국정부로 하여금 탈북자들을 강제송환하지 말 것’ 등의 메시지를 전했으며, 그 밖의 인권단체들도 성명을 통해 중국정부의 탈북자에 대한 비인도적인 처사에 강한 불만을 표시하기도 했습니다.
한편 이날 미주지역에서는 워싱턴 디시를 비롯해 뉴욕과 로스앤젤레스, 샌프란시스코 등 주요도시와 캐나다의 토론토와 오타와에서도 한인들과 인권단체회원들이 참가해 시위를 벌이기도 했습니다.
이현기기자