도쿄-채명석 seoul@rfa.org
북한과 일본의 국교정상화 교섭 담당자들이 13일부터 중국 선양에서 비공식 협의에 들어 간 것으로 알려졌습니다. 일본의 고무라 외상도 이같은 사실을 확인하면서, 북일 실무그룹 협의를 조기에 개최할 뜻을 표명했습니다.
북한의 송일호 북일 국교정상화 담당 대사와 일본 외무성의 야마다 시게오 동북아 과장이 13일 중국 선양에 도착해 북일 국교정상화 실무 그룹 회의를 연내에 개최하기 위해 비공식 협의에 들어갔다고 일본 언론들이 전했습니다.
양국 외무성의 실무 책임자가 개별 접촉을 벌이는 것은 후쿠다 정권이 발족한 후 처음 있는 일로서, 송일호 대사는 몽골의 울란바토르에서 열린 실무 그룹 회의에 앞서 선양에서 일본의 미네 요시키 일조 국교정상화 담당 대사와 회의 일정과 의제를 사전 조율한 바 있습니다.
대화 노선을 중시하는 후쿠다 정권이 발족함에 따라 북일 실무자들은 별다른 진전 없이 끝난 울란바토르 회담보다 더 구체적인 성과를 도출하기 위해 납치문제와 국교정상화 문제 등 양국의 현안에 관해 깊숙한 논의를 벌이고 있는 것으로 알려지고 있습니다.
일본측은 북한이 납치문제의 재조사를 약속할 경우 양국의 국교정상화 교섭 재개와 북한에 대한 인도적 지원을 제의할 것이라고 일본 언론들은 관측하고 있습니다. 북한은 납치문제의 진전이 테러지원국 지정 해제와도 밀접한 관련이 있기 때문에 어떤 형태로든 납치문제의 재조사에 응할 가능성이 있다고 일본 언론들은 전망하고 있습니다.
이 문제와 관련해 일본의 고무라 외상은 14일 “수면 하에서 교섭할 필요도 있다”며 선양에서 양국 실무자들이 접촉하고 있는 사실을 인정하면서, “실무그룹 회의는 빠른 편이 좋다”며 차기 협의를 조기에 개최할 뜻을 표명했습니다.
고무라 외상은 또 “납치 피해자가 전원 사망했다고는 생각하지 않으며, 반드시 생존자가 있을 것이다”고 강조하면서, “그것이 북한의 책임”이라고 지적했습니다. 고무라 외상 발언은 압력 노선의 아베 내각에서 대화 노선의 후쿠다 내각으로 일본의 정권이 교체됐다고 해서 북한에 무조건 양보만 하지 않을 것이라는 것을 시사하고 있어 사전 실무 교섭의 난항이 예상되고 있습니다.