유엔 산하기구인, UNDP, 즉 유엔개발계획은, 대북 사업을 위해 북한에 제공하고 있는 개발자금이 북한의 핵 개발 등에 사용됐다는 의혹이 제기됨에 따라, 현금지원을 중단하고 대북사업 전반에 대한 외부감사를 의뢰하기로 했습니다. 유엔개발계획측은 그러나 개발자금이 핵개발에 전용됐다는 가능성은 없다고 22일 해명했습니다.
미국의 일간지 월스트리트 저널이 지난 19일, 유엔개발계획이 대북 사업용으로 북한에 지원한 돈이, 북한 김정일 국방위원장의 개인 자금으로 전용됐을 가능성이 있다고 보도한 데 대해, 유엔개발계획이 적극 해명에 나섰습니다. 에드 맬커트 유엔개발계획 총재보는 22일 월스트리트 저널에 기고한 글을 통해, 유엔개발계획이 북한에 제공한 자금이 핵개발 자금으로 전용됐다고 믿을 만한 이유가 없다고 설명했습니다.
그러면서, 지난 1999년과 2001년, 2004년 감사에서도 자금전용 가능성에 대한 우려 제기는 전혀 없었다고 설명했습니다. 멜커트 총재보는, 유엔개발계획의 대북사업은 미국을 포함한 유엔안보리 36개 이사국의 결정의 따른 것이며 최근 채택한 대북 안보리 결의안을 준수하는 범위 내에서 이뤄지고 있다고 말했습니다. 또한 대북사업에 적용되는 금융규정도 이사회의 결정에 따른 것이라고 설명했습니다.
멜커트 총재보는 앞서 지난 19일, 월스트리트 저널의 보도가 나간 뒤 유엔본부에서 긴급기자회견을 열고, 유엔개발계획의 자금의 전용 가능성, 특히 북한의 핵개발을 위해 사용됐을 것이라는 의혹에 대해 정면으로 반박하면서. 이 같은 의혹을 불식시키기 위해, 외부의 감사를 전적으로 환영한다고 밝혔습니다.
Ad Melkert: (The assurance that there's no money that has gone to nuclear programs. We derive from the audits that have been place in recent years. We are really supportive the idea to have full, independent audits put in place because misperceptions, unintended consequences and wrong things should be out)
“북한의 핵 개발로 전용된 자금이 전혀 없다는 데 확신합니다. 최근 몇 년간 감사를 했지만 그런 의혹은 없었습니다. 그렇지만, 유엔개발계획의 북한 내 활동과 관련한 어떤 오해나 의도치 않는 결과, 잘못된 점은 없어야 하기 때문에, 유엔개발계획에 대한 외부 감사를 전적으로 지지합니다.
이런 가운데 유엔개발계획은 대북 지원 자금 전용 의혹이 불거짐에 따라, 오는 3월 1일부터 북한에 대한 외환지급을 중단하고, 북한 정부와 현지 직원, 현지 동업자 등에게 북한 돈으로 지급 하겠다고 밝혔습니다. 멜커트 총재보는 그러나 월스트리트 저널 기고문에서 대북 사업을 계속하려면, 북한으로 외화가 흘러들어가는 것은 막을 수 없다는 입장을 밝혔습니다.
일각에서는, 유엔개발계획의 대북 현금 지원 중단 조치가, 이런 돈이 북한의 대량살상무기로 전용됐을 것으로 믿는 미국의 압력에 의해 취해지고 있는 것이 아니냐는 관측도 나오고 있습니다. 이에 대해, 미국의 민간연구소 CNA의 ‘외국 지도부 연구계획(Foreign Leadership Studies Program)’을 맡고 있는 북한 전문가 켄 고스(Ken Gause) 국장은 22일 자유아시아방송과의 전화회견에서 그 같은 가능성을 부인하지 않았습니다.
Gause: (There is a possibility that it could be posturing prior to having discussions on this financial issue in order to try to bolster our case and put N. Korea on the defensive.)
“유엔개발계획의 이번 조치는 대북금융제재와 관련한 미국과 북한 간 실무회담을 앞두고 미국의 입지를 강화하는 한 편 북한을 궁지로 몰고 가려는 움직임일 가능성도 있습니다.”
한편, 유엔개발계획은 지난 1979년 북한과 협약을 체결하고, 1980년, 유엔기구 중에 처음으로 평양에 사무소를 개설했습니다. 현재 평양 사무소에는, 4명의 국제기구 직원과, 16명의 현지 북한 직원이 일을 하고 있습니다.
워싱턴-이진희