워싱턴-박정우 parkj@rfa.org
미국 의회는 한국의 차기 정부를 이끌어갈 이명박 당선자를 축하했습니다. 또 앞으로 한미 동맹이 더 공고해지길 기대했습니다.
미국 상원 외교위원회 바이든 위원장은 19일 이명박 후보의 당선을 축하하는 성명을 발표했습니다. 바이든 의원은 이 성명을 통해 앞으로 한미 양국관계가 더욱 발전하길 기원한다고 밝혔습니다.
미국 상원 외교위원회 공화당 간사인 루거 의원도 한국의 새 정부 아래서 한미 동맹관계가 더욱 공고해지길 기대한다고 RFA 자유아시아방송에 밝혔습니다.
루거 의원은 특히 핵 폐기 프로그램의 하나인 넌-루거 프로그램을 북한의 핵 폐기에 적용하는데 이명박 당선자가 이끌 차기 한국 정부와 협력해 나가길 기대한다고 말했습니다.
미국 하원 외교위원회 공화당 간사인 로스-레티넌 의원은 한국전쟁을 통해 형성된 한미 양국간 혈맹 관계가 동북아 안보와 평화의 초석이라며, 양국간 현안을 서로 긴밀히 협력해 차근차근 해결해 나가길 기대한다고 밝혔습니다.
한미 의원협의회 부의장인 로이스 하원의원도 이명박 당선자의 당선을 축하하는 성명을 내고 이명박 당선자와 함께 앞으로 한미 양국 사이의 현안들을 풀어나가길 희망한다고 말했습니다.
미국 의회 관계자들도 이명박 당선자가 그동안 한미동맹 강화에 깊은 관심을 보였다며 기대감을 나타냈습니다. 미국 상원 외교위원회의 한 전문위원은 이명박 당선자가 미국인들이 존경하는 덕목인 기업가 정신을 갖췄고 자수성가형인데다 목표 지향적인 점 등을 들어 미국이 환영할만한 자질을 갖추었다고 말했습니다.
이 의회 관계자는 이명박 당선자가 노무현 대통령에 비해 더 예측가능하고 일관성 있는 정책을 펼칠 것으로 예상된다며 종종 어려움을 겪기도 했던 한미관계가 이명박 정부 아래서 더 돈독해질 것으로 기대했습니다.
미국 의회 산하 의회조사국의 닉쉬 박사도 이명박 당선자가 이끄는 새 남한 정부는 한미 동맹의 미래를 결정하게 될 것으로 전망했습니다.
닉쉬: 제 생각엔 남한의 새 정부가 북한 핵문제에 미칠 영향력은 현 노무현 정부와 그리 다르지 않다고 봅니다. 이미 북한 핵문제는 미국과 북한 사이 문제가 돼 버렸기 때문입니다. 반면 이명박 당선자가 이끌 남한 정부는 미래의 한미 동맹의 방향을 결정지을 것으로 예상됩니다.