미국이 마카오 방코델타아시아 은행에서 풀린 북한 돈을 미국 금융기관을 거쳐 송금하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌습니다. 특히 북한의 김명길 유엔 차석대사도 미국 은행을 통한 북한 자금을 제3국에 송금하는 것을 검토하고 있다고 밝혀 미국과 북한간에 이 문제와 관련한 막후 조율작업이 있었음을 시사했습니다.
AP 통신에 따르면, 북한은 방코델타아시아 은행에서 풀린 2천5백만 달러를 미국 은행을 거쳐 송금받게 해달라고 지난주 미국에 요구했습니다. 이같은 보도에 대해 미국 국무부의 숀 맥코맥 대변인은 미국 재무부가 이 문제를 검토할 수 있을 것이라고 9일 정례 기자설명회에서 밝혔습니다.
Sean McCormack: If there's any requirement for an opinion from the Treasury Department as to whether or not this is a transaction that the financial institutions involved would feel comfortable doing, then the Treasury Department will take a look at that and see what it is that they can do.
“관련 금융기관들이 북한과의 거래를 안심하고 할 수 있는지에 관해 재무부의 의견이 필요하다면, 재무부가 이를 검토해서 할 수 있는 조치가 무엇인지 알아볼 것입니다. 거듭 말하지만 여기서 중요한 것은 방코델타아시아 은행 문제를 매듭지어서, 6자회담을 다시 가동하고 북한 핵문제에 집중하는 일입니다.”
맥코맥 대변인은 그러나 재무부가 미국 금융기관을 통한 북한 자금의 송금건에 대해 실제 검토에 들어갔는지에 대해서는 밝히지 않았습니다.
이와 관련해 재무부 관리들은 입장표명을 거부하면서도 국무부측의 발언을 반박하지는 않았다고 미국 워싱턴 타임스가 10일 보도했습니다. 국무부의 고위 관리는 워싱턴 타임스와의 회견에서 북한 돈의 일부가 미국 은행을 거쳐 송금될 가능성을 배제하지 않았습니다. 이런 가운데 유엔주재 북한 대표부의 김명길 차석대사도 10일 요미우리 신문과의 회견에서 ‘미국의 금융기관을 통해 제3국에 송금하는 것을 검토하고 있다’고 밝혀 주목을 끌고 있습니다.
일본의 교도통신도 미국 정부가 이번 한차례만 특별히 미국 은행을 이용해 북한돈의 송금을 돕는 방안을 검토중이라고 6자회담에 정통한 소식통들을 인용해 10일 보도했습니다. 소식통들은 미국이 방코델타아시아 은행을 며칠안에 해결해서 북한이 핵동결에 즉시 들어가도록 압력을 가할 생각이라고 전했습니다.
북한은 지난달 2월 타결된 6자회담에서 4월14일까지 핵시설을 폐쇄 봉인하고 국제원자력기구의 감시를 받아들이기로 약속했지만, 방코델타아시아 은행에 묶인 돈을 먼저 받아야 한다며 버티다 결국 시한을 넘겨버렸습니다.
한편 미국 재무부는 지난 2005년 방코델타아시아 은행을 돈세탁 우려대상으로 지정하고, 지난 3월에 이 은행과 미국 금융기관간의 거래를 금지하는 행정규제를 최종 확정했습니다. 재무부는 방코델타아시아 은행이 20년동안 달러 위조, 마약 거래, 대량살상무기 거래 등 불법행위에 물든 북한 돈을 세탁해주고, 수고비까지 챙겼다고 지적했습니다.
워싱턴-김연호