남북 장관급 회담이 7개월만에 평양에서 다시 열립니다. 남북한은 15일 개성 자남산여관에서 제20차 장관급회담 개최를 위한 실무대표 접촉을 갖고 제20차 장관급회담을 오는 27일부터 3월2일까지 3박4일간 평양에서 열기로 합의했습니다.
이날 장관급회담을 위한 실무회의에서 남북은 공동보도문을 통해 “6·15 공동선언의 기본정신에 따라 남북관계를 발전시켜 나가려는 쌍방의 의지를 확인한다”며 오는 27일부터 장관급 회담이 열린다고 밝혔습니다.
이로써 지난해 7월13일 19차 장관급회의 이후 북한의 미사일 발사로 중단됐던 남북관계는 베이징 6자회담의 2·13 합의와 장관급회담을 계기로 새로운 국면에 접어들게 됐습니다. 이재정 남한 통일부 장관은 취임 이후 처음으로 남한측 수석대표를 맡아 대표단을 이끌게 되고 북측에서는 종전대로 권호웅 내각 책임참사가 수석대표를 맡을 것으로 보입니다.
남북장관급회담은 정치 경제 군사 문화 체육 등 전 분야와 관련한 의제를 다루지만 이번 회담에선 우선 지난해 7월 북한의 미사일 발사와 10월 핵무기실험으로 논의가 중단된 현안들의 논의가 집중될 것으로 보인다고 남한언론은 전했습니다.
가장 먼저 논의될 의제는 대북 쌀,비료지원 문제가 될 가능성이 높고. 쌀·비료지원 문제가 풀리면 북측이 이와 연계해 중단했던 이산가족 상봉행사 재개시기도 자연스럽게 논의될 수 있을 것으로 보입니다. 또한 지난해 5월25일로 예정됐다 북한이 일방적으로 연기한 경의·동해선 열차 시험운행도 의제가 될 것으로 보인다고 남한언론은 전했습니다.
이날 실무접촉에는 남한측에서 이관세 통일부 정책홍보 본부장과 유형호 통일부 국장이, 북측에서는 맹경일 조국평화통일위원회 서기국 부국장과 전종수 조평통 서기국 부장이 각각 참석했습니다. 남한측 이관세 본부장은 이번 실무접촉이 향후 남북관계 정상화를 위해 중요한 의미를 갖는다고 말했습니다.
이관세 본부장 : 작년 7월 이후 중단된 남북당국간 회담 재개는 물론 향후 남북관계 정상화와 발전을 위해서도 중요한 의미를 지닌다고 하겠습니다.
이날 실무접촉은 예전과는 달리 초고속으로 이루어졌습니다. 공동보도문 조율에 10분, 오후 전체회의도 10분 만에 끝나는 등 오전 10시30분에 시작된 회의가 식사시간을 포함해 4시간밖에 걸리지 않았습니다. 실무접촉에서 불과 12일 뒤로 장관급회담 시기를 잡은 것도 통상적으로 장관급회담이 실무접촉 이후 한 달 뒤에나 열렸던 것과 비교할 때 대단히 빠른 결정입니다.
서울-이장균