워싱턴-김나리 kimn@rfa.org
북한이 최근 일본의 ‘조총련 탄압’ 사건에 대해 유엔에 회부한 것으로 전해졌습니다. 일본은 북한의 요청사안이 유엔 총회의 회부감은 아니라는 입장입니다.
일본정부가 지난 4월 도쿄 주재 조총련에 수색을 벌인 데 이어, 6월엔 조총련 소유의 부동산을 강제로 매각했습니다. 북한은 이를 일명 ‘조총련 탄압’ 사건으로 부르며, 19일 유엔 총회에 이 사건을 회부했다고 로이터 통신이 보도했습니다. 로이터 통신은 유엔 주재 일본의 신요 다카히로 차석대표의 말을 인용해 ‘북한은 조총련 탄압 사건을 유엔 총회에서 안보와 평화관련 의제로 상정돼 토론하길 원한다고 전했습니다. 이 날 유엔 위원회에선 북한과 일본 양측의 주장을 들어볼 예정입니다.
그러나 신요 차석대표는 북한 측의 주장을 강하게 반박했습니다. 일본은 북한 측의 주장대로 재일조선인을 차별한 적이 없고 지난 4월에 실시한 조총련 수색은 30년 전 고경미 양과 고강 군 남매 납치사건과 관련한 수색의 일부분이라고 설명했습니다. 그러면서 지난 6월 조총련 소유의 부동산을 강제 매각한 것은 일반적인 파산절차의 결과라고 주장했습니다. 신요 차석대표는 북한 측의 ‘날조’ 주장은 부인했지만, 유엔 위원회에서 ‘조총련 탄압’ 문제를 총회에서 거론해 달라는 북측의 청원을 받아들일 지는 분명하지 않다고 통신에 밝혔습니다. 그러면서 북한의 청원은 타당치 않으며 총회에 이런 문제가 회부되는 것은 부적절하다고 강조했습니다.
그런데 이번 논란은 기본적으론 납치 일본인 문제에서 비롯됐다는 지적입니다. 북한은 지난 2002년에 13명의 일본인들을 납치한 후 북한의 비밀공작원들에게 일본어와 문화를 교육하도록 한 사실을 시인하고 그 중 5명을 일본으로 돌려보냈습니다. 북한은 일본 여성인 요코다 메구미씨를 포함한 나머지 8명은 모두 사망했다고 발표했습니다. 그러나 일본의 아베 신조 정권은 북한 핵 관련 6자회담에서 북한 측에 일본인 납북자 문제 해결을 계속해서 요구하고 있습니다.