중국 정부는 탈북자 60여명과 함께 체포한 남한인 2명에 대해 이들이 탈북자들의 밀, 출입국을 도운 혐의가 드러나면 처벌하겠다는 입장을 밝혔습니다.
장치웨 중국 외교부 대변인은 이날 기자 간담회에서 탈북자들이 외교 공관이나 외국인 학교에 집단으로 난입하는 사례가 발생하는 것은 탈북 중개인들 때문이며 지난 26일 탈북자들과 함께 중국 공안에 체포된 남한인 2명도 혐의가 밝히질 경우 처벌하겠다는 입장을 밝혔습니다.
“밀입국을 알선하는 사람들 법에 의거해서 처벌할 방침입니다.”
이들 남한인 2명은 탈북자 출신 남한 국적자 김 모씨와 이 모씨로 베이징 근교에서 탈북자 60 여명과 함께 숨어 있다가 체포된 남한 시민 단체 북한 민주화 운동 본부의 회원입니다.
그러나 장 대변인은 이들과 함께 체포된 탈북자 62명에 대해서는 인도적인 정신과 국제법 국내법에 따라 적절히 처리할 것이라고 밝혔습니다.
한편, 지난 22일 탈북자 29명이 진입해 머물고 있는 베이징 한국 국제 학교에 또 다른 탈북자 1명이 진입한 것으로 알려지고 있습니다. 남한 언론들은 이 탈북자가 학생들의 등교 시간에 맞춰 한국 국제 학교 교내로 진입했으며 남한행을 요구하고 있다고 보도했습니다.
한국 국제 학교는 외교적 면책 특권이 없는 곳으로 현재 머물고 있는 탈북자 29명에 대한 처리를 위해 남한 정부가 중국 당국과 협상을 진행하고 있는 것으로 알려지고 있습니다. 남한 언론들은 탈북자 중개인에 대한 중국 당국의 강경한 태도 맞물려 이들 탈북자들이 앞으로 어떻게 처리될지 주목하고 있습니다.
현재 주중 남한 대사관이 중국 정부와 남한행 교섭을 벌이고 있는 탈북자는 약 200여명에 이르는 것으로 알려지고 있습니다. 주중 대사관 영사부에 130여명이 수용돼 있고 캐나다 대사관과 일본 대사관, 그리고 한국 국제 학교에 진입 후 남한 대사관으로 미처 옮겨지지 못한 탈북자들이 머물고 있는 것으로 알려지고 있습니다.
서울-이현주기자